DUIKEN NIEUWS
Er is zojuist een uitgebreid rapport gepubliceerd met de bevindingen van wat wordt beschreven als de grootste koraalrifonderzoek- en karteringsexpeditie in de geschiedenis. De 10-jarige Global Reef Expedition werd georganiseerd door de in de VS gevestigde Khaled bin Sultan Living Oceans Foundation (KSLOF).
Nu wetenschappers schatten dat de helft van de koraalriffen in de wereld de afgelopen veertig jaar al verloren is gegaan, zegt de stichting dat haar rapport “waardevolle basisgegevens op een kritiek punt in de tijd” biedt, en “belangrijke inzichten” biedt in hoe de riffen die in gevaar zijn, kunnen worden gered. blijven.
Lees ook: Leerlingen visualiseren het zesde uitsterven
De expeditie bracht honderden wetenschappers van over de hele wereld samen om tienduizenden gestandaardiseerde wetenschappelijke onderzoeken uit te voeren op meer dan 1000 riffen in 16 landen. Daarbij werden meer dan 25,000 vierkante kilometer aan mariene habitats, van de Rode Zee tot de Atlantische, Stille en Indische Oceaan, in kaart gebracht.
De wetenschappers werkten samen met lokale experts, managers, docenten en overheidsfunctionarissen om de status van de riffen en grote bedreigingen in kaart te brengen, en om factoren te onderzoeken die van invloed zijn op het vermogen van de riffen om grote verstoringen zoals koraalverbleking te overleven.
Bijna geen enkele onderzochte locatie bleef onaangetast door wat KSLOF de ‘koraalrifcrisis’ noemt, met natuurlijke en menselijke gevolgen, waaronder verbleking, plundering van doornenkroon en de gevolgen van zware stormen, overbevissing, kustontwikkeling en vervuiling.
“Bijna elk land dat we bestudeerden vertoonde tekenen van overbevissing – zelfs op enkele van de meest afgelegen en goed beschermde riffen”, zegt marien ecoloog Renée Carlton, hoofdauteur van het rapport. Ze merkte op dat het hebben van minder en kleinere vissen op riffen problemen opleverde voor de gezondheid van het rif, maar ook voor degenen die van hen afhankelijk waren voor eiwitten en inkomen.
“We weten dat beschermde mariene gebieden werken – in de meeste gevallen hadden deze riffen enkele van de beste koraalbedekkingen en rifvisgemeenschappen, maar klimaatverandering, stormen en uitbraken van doornenkroonzeesterren kunnen nog steeds dodelijke gevolgen hebben voor een rif, nee. hoe afgelegen of goed beschermd het ook is”, aldus Carlton.
KSLOF zegt dat het grootste succes op het gebied van natuurbehoud te danken is aan het rechtstreeks betrekken van lokale gemeenschappen. Educatie- en outreachprogramma's zijn ontworpen om de geletterdheid van de oceaan te verbeteren en natuurbehoudsacties te inspireren.
“De bevindingen van de Global Reef Expedition helpen landen al om hun riffen en mariene hulpbronnen aan de kust te beschermen en te behouden”, zegt Alexandra Dempsey, directeur wetenschappelijk management van de stichting. “Op de Bahama’s, Jamaica, Fiji en de Cook Eilanden zijn beschermde mariene gebieden, sluitingen van visserijen en traditioneel beheerde gebieden ingesteld met behulp van informatie die tijdens de expeditie is verzameld.”
“Ik twijfel er niet aan dat de basislijn die door de Global Reef Expedition voor de riffen van de wereld is bepaald, nog eeuwenlang een referentie zal blijven”, aldus KSLOF-hoofdwetenschapper Sam Purkis, die de expeditie omschreef als “een monumentale prestatie”.
