DUIKEN NIEUWS
Robot werpt licht op reuzenhaaien
Afbeelding: NOAA
Een onderwaterrobot is voor het eerst in Groot-Brittannië in actie gekomen om het raadselachtige gedrag van reuzenhaaien in de Schotse Binnen-Hebriden te observeren. Er werd al lang vermoed dat de soort zich daar zou kunnen voortplanten, en de hoop is dat de REMUS SharkCam een dergelijke gebeurtenis op film kan vastleggen.
Maar de belangrijkste bedoeling is om oceanografische gegevens en groothoek-high-definition te gebruiken video- beeldmateriaal verkregen door het autonome onderwatervoertuig om te pleiten voor het creëren van 's werelds eerste beschermde gebied voor reuzenhaaien.
De SharkCam met een diepte van 100 meter is ontwikkeld door Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI) in de VS, die het project financiert met de Universiteit van Exeter, Scottish Natural Heritage (SNH) en WWF/Sky Ocean Rescue.
“Elke keer dat we REMUS SharkCam inzetten, leren we iets nieuws over de soort die we bestuderen”, zegt WHOI-onderzoeksingenieur en SharkCam-hoofdonderzoeker Amy Kukulya. “Met deze baanbrekende technologie zijn we in staat om de ondoorzichtige laag van de oceaan te verwijderen en op plaatsen te duiken die voorheen nooit mogelijk waren. We beantwoorden vragen over belangrijke soorten en onthullen nieuwe.”
8 augustus 2019
Op de eerste beelden, gemaakt tijdens veldproeven bij Coll en Tiree in juli, was te zien dat reuzenhaaien zich door de waterkolom voortbewogen, zich aan de oppervlakte voedden, maar het team ook verrasten door meer tijd op diepte door te brengen dan verwacht.
De wetenschappers hopen dat ze door het analyseren van de gegevens en beelden, gecombineerd met de gegevens die al worden geleverd door cameratags en geavanceerde sonarbeelden, meer zullen leren over het onderwatergedrag, de sociale interacties en de verkering van reuzenhaaien.
SNH en de Universiteit van Exeter voeren sinds 2012 een tagging- en onderzoeksproject voor reuzenhaaien uit. “De samenwerking van dit jaar heeft ons in staat gesteld een combinatie van cameratechnologieën te gebruiken en ons een glimp te geven van het onderwatergedrag van reuzenhaaien – een echte primeur en heel spannend”, aldus SNH Marine Policy & Advice Officer, dr. Suzanne Henderson.
“De beelden hebben ons al tot een herwaardering van hun gedrag gebracht, waarbij het lijkt alsof de haaien veel meer tijd doorbrengen met zwemmen vlak boven de zeebodem dan we eerder dachten. Het maakt duidelijk waarom het zo belangrijk is dat de soort en zijn leefgebied worden beschermd door de Zee van de Hebriden aan te wijzen als beschermd marien gebied.”
Omdat er maar weinig andere delen van de wereld zijn waar reuzenhaaien elk jaar in aantallen in oppervlaktewateren foerageren, is een MPA van de Zee van de Hebriden een van de vier mogelijkheden die momenteel in Schotland worden besproken.
De andere zijn het noordoosten van Lewis, Shiant East Bank en Southern Trench, terwijl andere soorten zoals dwergvinvissen, Risso's dolfijnen en zeebodemhabitats ook in gedachten zijn voor bescherming.
De consultatie loopt tot 30 augustus en er zijn meningen welkom hier.
