Duikers in het zuiden van Sicilië hebben het beeldhouwwerk van een steigerend paard teruggevonden, vermoedelijk een lang verloren gegaan marmeren fascia-ornament uit de Tempel van Zeus in de oude stad Agrigento.
Het fries lag ongeveer 9 meter diep in de Middellandse Zee, ongeveer 300 meter uit de kust bij San Leone, een klein stadje vlakbij de monding van de rivier de Akragas. De aanwezigheid ervan was al enige tijd bekend, maar werd bij archeologisch onderzoek afgedaan als een 'kuip' of 'tank' van geen betekenis.
Sicilië, of Sikelia, was een Griekse kolonie tussen de 8e en 5e eeuw voor Christus en een centrum van de westelijke mediterrane beschaving. San Leone ligt net ten zuiden van de moderne stad Agrigento.
De vrijwillige leden van de BC Sicilië Onderwatergroep zeiden dat ze er nooit van overtuigd waren geweest dat het zwaar betonnen artefact slechts een afgedankte moderne recipiënt was. Onder leiding van Gaetano Lino doken ze er in oktober 2022 in om een serie foto's te bemachtigen, waarvan ze een 3D-model maakten.
Hieruit werd duidelijk dat het object inderdaad een snijwerk was, en dit werd gemeld aan de Superintendency of the Sea. Pas nadat twee eerdere pogingen waren mislukt door turbulente zeeën, kon het echter pas op 2 februari worden opgeheven voor natuurbehoud.
De operatie werd uitgevoerd door Carabinieri-duikers in aanwezigheid van functionarissen van de Superintendency of the Sea en de BC Sicilië onderwatergroep.
Paarden waren een iconisch element in artistieke voorstellingen uit de Griekse periode, en de fries, die 2 x 1.6 x 0.35 meter meet, was vrijwel zeker gemaakt van Proconnesisch marmer, zegt de groep. Deze grofkorrelige witte steen met blauwe aderen werd aangevoerd vanaf het eiland Propontis, vlakbij het huidige Türkiye.
Ook op Divernet: Dolfijnanker opgeheven op Sicilië, Diep wrak bij Sicilië levert potten op, Duiken brengen oude wijnhandelaren aan het licht, Oude oorlogsschiprammen ontdekt
