Duikers in het zuiden van Sicilië hebben het beeldhouwwerk van een steigerend paard teruggevonden, vermoedelijk een lang verloren gegaan marmeren fascia-ornament uit de Tempel van Zeus in de oude stad Agrigento.
Het fries lag ongeveer 9 meter diep in de Middellandse Zee, ongeveer 300 meter uit de kust bij San Leone, een klein stadje vlak bij de monding van de rivier Akragas.
Lees ook: Duikers halen scheepswrak van 'Atlantis goud' boven water op Sicilië
De aanwezigheid ervan was al langer bekend, maar werd bij archeologisch onderzoek afgedaan als een 'kuip' of 'tank' van geen betekenis.
Lees ook: Duikers vinden dolk op 's werelds oudste koopvaardijschipwrak
Sicilië, of Sikelia, was een Griekse kolonie tussen de 8e en 5e eeuw voor Christus en een centrum van de westelijke mediterrane beschaving. San Leone ligt net ten zuiden van de moderne stad Agrigento.
De vrijwilligers van de BC Sicily Underwater Group zeiden dat ze er nooit van overtuigd waren dat het zwaarbetonnen artefact slechts een weggegooide moderne opvangbak was.
Onder leiding van Gaetano Lino gingen ze in oktober 2022 duiken om een serie foto's te maken, waarvan ze een 3D-model maakten.
Hieruit bleek dat het inderdaad om een beeldhouwwerk ging, en dit werd gemeld bij de Superintendent van de Zee.
Pas nadat twee eerdere pogingen door de onstuimige zee waren mislukt, kon het schip op 2 februari eindelijk worden geborgen voor bescherming.
De operatie werd uitgevoerd door Carabinieri-duikers in aanwezigheid van functionarissen van de Superintendency of the Sea en de BC Sicilië onderwatergroep.
Paarden waren een iconisch element in de kunstuitingen uit de Griekse periode en het fries, dat 2 x 1.6 x 0.35 m meet, was vrijwel zeker gemaakt van Proconnesisch marmer, aldus de groep.
Deze grofkorrelige witte steen met blauwe aderen werd aangevoerd van het eiland Propontis, voor de kust van het huidige Türkiye.
Ook op Divernet: Dolfijnanker opgeheven op Sicilië, Diep wrak bij Sicilië levert potten op, Duiken brengen oude wijnhandelaren aan het licht, Oude oorlogsschiprammen ontdekt
