Cyprus heeft zijn eerste “onderwaterarcheologisch park” geopend in de vorm van de oude haven van Amathus. De locatie ligt in een beschermd marien gebied (MPA) aan de zuidkust nabij Limassol.
De nu verzonken haven ligt tot 60 meter uit de kust in water van iets meer dan 2 meter diep, en is dus gemakkelijk toegankelijk voor snorkelaars en duikers om te verkennen.
Het bouwwerk werd tussen 312 en 294 v.Chr. gebouwd buiten het oude stadskoninkrijk Amathus, toen Cyprus het middelpunt was van een conflict tussen twee opvolgers van Alexander de Grote. Aangenomen wordt dat het, gezien de smalle ingang op een hoek, gebouwd is als marinebasis, ontworpen door de Macedonische koning Demetrius de Beleger, hoewel het ook door koopvaardijschepen zou kunnen zijn gebruikt ter bescherming tegen sterke zuidenwinden.
De constructie bestaat uit drie enorme pijlers of pijlers van elk ongeveer 380 meter lang, gemaakt met behulp van 5,000 in elkaar grijpende blokken van 3 meter lang. Er zouden houtkranen zijn gebruikt om de zware blokken op hun plaats te manoeuvreren.
Amathus wordt beschouwd als een van de best bewaarde oude havenstructuren in het oostelijke Middellandse Zeegebied en de enige plek op Cyprus die onaangetast is gebleven door de moderne ontwikkeling.
Het werk is voorbereid in het kader van een grensoverschrijdend EU ANDIKAT-programma om duikpaden aan te leggen in MPA's en het onderwatererfgoed in Griekenland en Cyprus te promoten. Het werk werd uitgevoerd door het Maritiem Archeologisch Onderzoekslaboratorium van de Universiteit van Cyprus in samenwerking met de Afdelingen van Oudheden en van Visserij en Zeeonderzoek. .
Deze ministeries gaven groen licht voor het project, ondanks de bezorgdheid van milieuactivisten dat het project ernstige schade aan de beschermde gebieden zou veroorzaken Posdionia zeegras in de omgeving.
Er werd wat mariene begroeiing verwijderd van het oppervlak van en rond de oude pieren zodat ze zouden opvallen, maar volgens de autoriteiten was de hoeveelheid werk die nodig was om de locatie voor te bereiden minimaal. Er zijn borden geplaatst op de zeebodem om duikers en zwemmers te begeleiden, en op het land voor wandelaars digitaal navigatie op de site wordt aangeboden met behulp van een Amathus Harbor-app, beschikbaar op Google Play of de App Store.
De locatie werd op 9 juni ingehuldigd met een ceremoniële duik door de minister van Transport van het eiland, Yiannis Karousos.
Ook op Divernet: Duikers zwerven door New Forest op Cyprus, Elpida, de nieuwe hotspot voor Cyprus, Wraklocatie geïdentificeerd in Cyprus, Cyprus creëert nieuwe kunstmatige riffen
