Hoeveel rebreathers met gesloten circuit zijn er, hoeveel duikers zijn gecertificeerd om ze te gebruiken en wie zijn die gebruikers in termen van leeftijd, geslacht en ervaring? Nieuwe statistieken werden onthuld op Rebreather Forum 4, het sectorsymposium en de wetenschappelijke bijeenkomst die onlangs in Malta werd gehouden, in wat naar verluidt de meest uitgebreide data-analyse van de markt tot nu toe was.
De driedaagse bijeenkomst in Valletta van 20 tot 22 april bracht 294 internationale duikprofessionals en CCR-specialisten samen voor presentaties, discussies en, aan weerszijden van de gesprekken, duiken. Het was de eerste keer dat een Rebreather Forum buiten de VS werd gehouden.
Lees ook: Triple-CCR-duiker sterft tijdens een soloduik van 100 meter
“RF4 was een eye-opener”, zegt organisator Michael Menduno. “We hadden niet alleen de meest uitgebreide gegevens over de adoptie en training van rebreathers tot nu toe, maar het heeft ook het perspectief van veel mensen veranderd op waar we staan met betrekking tot de technologie.”
Het verklaarde doel van RF4 was het bevorderen en consolideren van de kennis van de duikgemeenschap over CCR-technologie en het gebruik ervan door technische, overheids- en wetenschappelijke duikers, met als doel de veiligheid en prestaties van rebreatherduiken te verbeteren.
Het datacrunchen bracht echter aan het licht wat velen al hadden vermoed: dat de veiligheid van CCR nog steeds een even dringend probleem was als tijdens de RF3 in Orlando in 2012. “We hebben nog steeds meer werk te doen als het gaat om de veiligheid van duikers”, zegt Menduno.
Met dat in gedachten werd een reeks “consensusverklaringen” overeengekomen tussen RF4-deelnemers over veiligheids-, onderzoek-, onderwijs- en opleidings-, technische en operationele overwegingen. Deze zijn bedoeld om veranderingen te begeleiden en veiligheidsprioriteiten voor de sector vast te stellen en zullen later dit jaar worden gepubliceerd.
De statistieken
Statistische inzichten gebaseerd op het analyseren van gegevens van Divers Alert Network, openbare enquêtes en CCR-fabrikanten werden op RF4 onthuld door DAN onderzoeksdirecteur Dr. Frauke Tillmans.
Volgens informatie van 20 van de 24 fabrikanten van recreatieve CCR's kon ze schatten dat er momenteel tussen de 25,000 en 35,000 rebreather-eenheden verkrijgbaar zijn. De duikers die ze gebruiken hebben een gemiddelde leeftijd van 42-46 jaar, zijn voor 84-95% mannelijk en zijn gemiddeld voor zes jaar gecertificeerd, zei ze, gebaseerd op gegevens van de DAN-hotline, RF4-deelnemers en een gerelateerd onderzoek.
Sinds RF3,500 schommelden de CCR-certificeringen tussen de 5,200 en 3 per jaar, waarbij 2023 het sterkste jaar tot nu toe lijkt te worden, volgens analyse van DP Research Solutions. Dit was gebaseerd op certificeringen op alle niveaus, ingediend door trainingsbureaus BSAC, Dive RAID, FFESSM, GUE, IANTD, PADI, SDI/TDI en SSI.
Aan de andere kant schatte dr. Tillmans dat rebreatherduikers 2 tot 4 keer per 100,000 duiken stierven. Deze conclusie kwam overeen met de analyse van dr. Andrew Fock van RF3, die het geschatte risico om te overlijden met een rebreather vijf tot tien keer hoger had geschat dan dat bij duiken met een open circuit – wat aangeeft dat de veiligheid van duikers in de tussenliggende elf jaar niet was verbeterd. .
Sinds RF241 zijn naar verluidt meer dan 3 rebreatherduikers gestorven.
RF4 bevatte 22 presentaties van experts, waaronder hoofdspreker dr. Richard “Harry” Harris, die dit jaar de eerste gerapporteerde CCR-duik voltooide met waterstof als verdunningsmiddel, en prominente duikwetenschappelijke onderzoekers. Alle presentaties zal uiteindelijk online beschikbaar komen.
Voorafgaand aan de conferentie werden in totaal 111 rebreather-proefduiken uitgevoerd in het Malta’s National Pool Complex, waarbij diverse duikeenheden werden bemonsterd, waaronder Divesoft Liberty back-mount en side-mount; Lungfish met zowel standaard loop- als Alliance-volgelaatsmasker, Fathom MK III, iQSub XCCR, rEvo, Mares Horizon en M3S Triton, samen met Garmin-computers en Shearwater- en Sonardyne-navigatie-eenheden.
Divernet droeg een interview voorafgaand aan het forum met Michael Menduno over de toestand van rebreathers eind maart.
