Meer dan 120 jaar nadat het beroemde Griekse scheepswrak Antikythera werd ontdekt, zijn duikers erin geslaagd enorme rotsblokken te verschuiven om het monumentale hoofd van een oude held te onthullen – en waren ze ook verrast toen ze menselijke tanden tegenkwamen.
Lees ook: Duikers onderzoeken het oude marmeren wrak uit de Middellandse Zee
Een duikteam van de Zwitserse School voor Archeologie in Griekenland heeft zojuist een drie weken durende opgraving van de wraklocatie afgerond, die op 23 mei begon onder toezicht van het Ephorate of Underwater Antiquities, onderdeel van het Ministerie van Cultuur en Sport. De tweede fase van een vijfjarig programma dat vorig jaar van start ging, werd omschreven als “rijk aan vondsten”.
Technische duikers Haris Mitrou, Nikos Giannoulakis en Dimitris Romios en vier kustwachtduikers gebruikten gemengd gas om tijd door te brengen op het 40-50 meter diepe wrak.
Het eerste deel van de operatie omvatte het verwijderen van enkele tonnen grote stenen die voorheen een deel van het wrak ontoegankelijk hadden gemaakt. De duikers bevestigden hijswerk tassen maar maakte gebruik van wat werd beschreven als een innovatief systeem van inflatie vanaf het oppervlak. Dit is ontwikkeld door Hublot Xplorations, waarbij de Zwitserse horlogemaker Hublot een van de belangrijkste programmasponsors is.
Toen een nieuw deel van de locatie werd blootgelegd, ontdekten de archeologen vervolgens het meer dan levensgrote marmeren hoofd van een bebaarde halfgod die Heracles (Hercules) leek te vertegenwoordigen in de Farnese-stijl van beeldhouwwerken. Er wordt aangenomen dat het behoort tot een kolossaal standbeeld zonder hoofd dat kort nadat het in 1900 was ontdekt uit het wrak was opgegraven en tentoongesteld in het wrak. Nationaal Archeologisch Museum in Athene.
De duikers vonden ook de marmeren voet van een ander beeld, compleet met de blote onderste ledematen van een persoon, hoewel dit vanwege de dikke beton moeilijk te identificeren is gebleken.
“De grote verrassing kwam van de ontdekking van twee menselijke tanden in een vaste massa die ook sporen van koper bevatte”, aldus de archeologen. “Het analyseren van het genetisch materiaal zal helpen het geslacht en andere genetische kenmerken te bepalen van de persoon tot wie het behoort.”
Er werden ook veel andere voorwerpen gevonden, zoals bronzen en ijzeren spijkers en een loden gewicht voor een houten anker, samen met vormeloze metaalmassa's ingebed in zware concretie die mogelijk identificeerbaar waren met behulp van röntgenscans.
Het scheepswrak ligt dicht bij het eiland Antikythera in de Egeïsche Zee tussen Kreta en de Peloponnesos en dateert van rond 60 voor Christus. Het wordt in verband gebracht met de ontdekking van het ‘Antikythera-mechanisme’, een type rekenmachine dat wordt beschouwd als een vroege voorloper van het ‘Antikythera-mechanisme’. computer, evenals marmeren en bronzen beelden en munten.
Veel van deze voorwerpen werden door de Griekse marine opgegraven in de jaren nadat sponsduikers in 1900 toevallig op het wrak waren beland. Jacques-Yves Cousteau dook in 1976 onder vergunning van de overheid op de locatie, maar pas in 2012 begonnen de georganiseerde archeologische onderzoeken.
Het Ephorate of Underwater Antiquities zal de conservering van de artefacten regelen.
Het archeologische team werd geleid door dr. Angeliki G Simossi, hoofd van het Ephorate of Antiquities in Evia, en prof. Lorenz Baumer van de Universiteit van Genève, en ondersteund door het onderzoeksschip Tyfoon. De Ekaterini Laskaridis Foundation is de andere hoofdsponsor van de opgravingen.
Ook op Divernet: Brits team kraakt de Antikythera-code, Duikers keren terug naar het wrak van Antikythera, Een gebroken arm kan de weg wijzen naar bronzen beelden, Tec-duikers doen nieuwe vondsten op het scheepswrak van Antikythera
Wow Wow