DUIKEN NIEUWS
Het is een schokkende statistiek: de aarde heeft de afgelopen veertig jaar meer dan de helft van haar koraalriffen verloren. De rest zou in 40 verdwenen kunnen zijn als natuurbeschermers de achteruitgang niet kunnen keren, maar ze hebben wel een accuraat middel nodig om hun vooruitgang in kaart te brengen.
Lees ook: Leerlingen visualiseren het zesde uitsterven
De tien jaar durende Global Reef Expedition van de Khaled bin Sultan Living Oceans Foundation (KSLOF) was, naar eigen zeggen, een van de grootste koraalonderzoeken ooit uitgevoerd, waarbij veel van het werk werd gedaan door duikers. Nu zullen hun zorgvuldig verzamelde gegevens met hoge resolutie worden ingezet via een nieuw partnerschap.
De in de VS gevestigde milieuorganisatie zegt dat ze de volledige dataset doorgeeft aan het Ames Research Center van NASA Californië's Silicon Valley om zijn mogelijkheden voor het in kaart brengen van koraal uit te breiden.
Het doel is om het NASA-project een impuls te geven om de koraalriffen van de hele wereld in kaart te brengen, zodat alle toekomstige veranderingen in de loop van de tijd kunnen worden gevolgd. De gegevens van KSLOF zullen worden gebruikt met het NeMO-Net neurale netwerk van NASA, dat opgenomen koralen kan classificeren, en de Pleiaden-supercomputer die dit aandrijft.
Ondertussen zal NASA's FluidCam, een nieuw teledetectie-instrument dat zonder vervorming onder water kan kijken, het mogelijk maken om riffen op centimeterschaal en in 3D te onderzoeken vanuit drones en vliegtuigen.
“Met deze combinatie van hulpmiddelen en informatie zullen de kaarten van NeMO-Net nauwkeuriger worden, waardoor onderzoekers en milieumanagers betere informatie krijgen over wat er met koraalriffen gebeurt en hoe ze kunnen worden beschermd in een tijd waarin ze ongekende antropogene druk ervaren”, zegt KSLOF .
Bij de Global Reef Expedition waren honderden wetenschappers betrokken die tienduizenden uren onder water doorbrachten met het onderzoeken van koraalriffen in de Atlantische, Stille en Indische Oceaan/Rode Zee. Gedetailleerde kaarten van ongeveer een vijfde van 's werelds koraalrifhabitats waren het resultaat.
“Dit is een game-changer”, zegt Sam Purkis, hoofdwetenschapper van KSLOF. “NASA’s nieuwe beeldtechnologieën en supercomputers veranderen dramatisch het landschap van wat mogelijk is op het gebied van het in kaart brengen van koraalriffen.”
NASA heeft ook gegevens verzameld via de tienduizenden burgerwetenschappers over de hele wereld die het interactieve NeMO-Net spelen. video- spel. Spelers identificeer en classificeer koralen aan de hand van 3D-beelden van de riffen, met behulp van een gratis downloadbare app.
“Op dit moment is de enige manier om te zien hoe riffen in de loop van de tijd veranderen, door middel van duikers, wat duur en tijdrovend is en gevaarlijk kan zijn en onderhevig kan zijn aan vooringenomenheid”, zegt Purkis.
“Met deze gegevens in handen van NASA hoef je nu ineens niet meer het veld in – je kunt koraalriffen vanuit de ruimte in kaart brengen. Wat een opsteker voor natuurbehoud wordt dat!”
