Duiknieuws
Onderwaterarcheologen denken dat ze de goed bewaarde overblijfselen van HMS Terror bij Nunavut in het Canadese Noordpoolgebied hebben gevonden.
In 1846 werd het schip, samen met het vlaggenschip HMS Erebus van Sir John Franklin, vermist tijdens een expeditie van de Royal Navy om de noordwestelijke doorgang die de Atlantische Oceaan met de Stille Oceaan verbond in kaart te brengen.
Het wrak werd op 3 september gevonden tijdens een negendaagse expeditie van het Underwater Archaeology Team van Parks Canada. Aanwezig waren het onderzoeksschip Martin Bergmann van de Arctic Research Foundation, de ijsbreker Sir Wilfrid Laurier van de Canadese kustwacht en de HMCS Shawinigan van de marine.
De Martin Bergmann was uitgeweken naar een locatie nabij King William Island, toevallig Terror Bay genoemd, nadat Inuit-bemanningslid Sammy Kogvik had gezegd dat hij daar ooit een masttip uit het water had zien steken. Een side-scan sonaronderzoek gaf een scheepswrak aan op 24 meter diepte op de door hem opgegeven positie.
Een door de Canadese marine bediende ROV werd vervolgens naar beneden gestuurd en gevangengenomen video- afbeeldingen van een schip dat voldeed aan de beschrijving van HMS Terror.
Onder leiding van Francis Crozier was Terror een driemaster van 31 meter lang. Net als Erebus, die twee jaar geleden door hetzelfde team op 11 meter diepte werd gevonden, had ze met metaal versterkt hout ter ondersteuning van haar mortierbewapening, en werd ze daarom stevig genoeg geacht voor verkenning van de Noordpool.
Het wrak ligt perfect rechtop, wat een zachte afdaling naar de zeebodem suggereert. Op de weg was een schoorsteen van een locomotief te zien video- – en Terror was uitgerust met een locomotief om haar propeller te ondersteunen.
Lees ook: Binnen HMS Terror 170 jaar later en 275 artefacten geborgen uit het scheepswrak van de Erebus
Ook zichtbaar waren details als de scheepsbel, de roer met dubbele wielen, een kaapstander compleet met touw, een luik dat naar de eetzaal leidde met een tafel op zijn kant, een uitlaatpijp van een stoommachine, metalen beplating op de boeg en de vier ramen aan de achtersteven waardoor het verblijf van de kapitein zichtbaar was.
Het verlies van de twee Royal Navy-schepen wordt beschouwd als de ergste tragedie in de geschiedenis van de Arctische verkenning. Er wordt lang aangenomen dat nadat de schepen vastzaten in het ijs, de overlevenden van de 129 man tellende expeditiebemanning omkwamen terwijl ze te voet naar het zuiden probeerden te reizen. Een elf jaar durende zoektocht na de verdwijning van de schepen heeft geen enkel antwoord opgeleverd.
Het wrak van de HMS Terror ligt ruim 30 kilometer van de plek waar Erebus werd gevonden en 60 kilometer ten zuiden van de plek waar het vermoedelijk door ijs was verpletterd. De locatie en de goede staat van het wrak duiden erop dat een deel van de bemanning mogelijk naar het noorden is teruggekeerd in een vruchteloze poging om de Terror naar minder ijskoude wateren te zeilen.
