DUIKEN NIEUWS
Een duiker hoopt dat de zeldzame leger-kwestie horloge dat hij droeg tijdens het werken aan de Mary Rose bijna 40 jaar geleden kan hij nu zijn kinderen helpen – en zijn droomduiktrip naar het Great Barrier Reef financieren.
Als sergeant-majoor van de Royal Engineers maakte Mick Burton deel uit van het duikteam dat in 1982 de wieg plaatste waarmee het Tudor-scheepswrak uit de bodem van de Solent werd getild.
Lees ook: Zeldzame Rolex Milsub brengt £ 155 op
“We werden erbij gehaald omdat de fysieke arbeid en de technische vaardigheden die in dat stadium nodig waren, buiten het bereik van het archeologische duikteam en de vrijwillige duikers die hadden geholpen lagen”, legt Burton uit.
“Ik kan het alleen maar omschrijven als onderwatermijnbouw. De bodem van de Solent is van hard krijt en het water was pikzwart; we zaten 60 tot 70 meter diep en moesten ons soms aan dingen vasthouden omdat het tij zo sterk was. Het werk is onder deze omstandigheden niet alleen fysiek zwaar, maar ook mentaal uitputtend.”
Nu hoopt hij dat het stalen Omega Seamaster 300 Edition-horloge dat hij tijdens de operatie droeg, op een veiling meer dan £ 20,000,- zal opbrengen. Slechts een klein aantal van de horloges werd tussen 1967 en 1970 voor militair gebruik gemaakt.
Sergeant-majoor Burton kreeg zijn horloge in 1974 en gebruikte het om ongeveer 180 uur duiktijd over de hele wereld vast te leggen, waaronder enkele jaren in Noord-Ierland tijdens de Troubles.
“Je horloge is een van je belangrijkste uitrustingsstukken tijdens het duiken”, zegt Burton. “Je krijgt aan het begin van de duik een vaste duur, vooral voor de veiligheid, en in de slechte omstandigheden die we in de Solent hebben meegemaakt, kijk je voortdurend op je horloge. Zonder dit zou elke duiker verloren zijn.”
Toen de Seamaster in 1983 stopte met werken, was het leger van plan het te vernietigen, maar stemde ermee in dat Burton het mocht houden als hij het kon laten repareren. Het duurde zes jaar voordat hij een klokkenmaker vond die het werk kon doen terwijl hij in Duitsland gestationeerd was, en sindsdien draagt hij hem alleen nog bij sociale gelegenheden.
“Aan het begin van het jaar zag ik toevallig een artikel over een Rolex-duikhorloge dat voor veel geld was verkocht, dus ik dacht, ik google het mijne”, legt Burton uit. “Ik was verbijsterd toen ik zag wat het waard kon zijn!”
Toen veilinghuis Woolley & Wallis in Salisbury de Omega Seamaster waardeerde op £20,000-30,000, besloot Burton dat hij het geld kon gebruiken om zijn drie kinderen te helpen en “hopelijk naar Australië te gaan en te duiken op het Great Barrier Reef, iets wat ik heb gedaan nooit gedaan en zou het graag willen doen ”.
Het horloge wordt op 17 november verkocht op de Fine Jewellery-veiling bij Woolley & Wallis, samen met de logboeken van Burtons legerduiker, inclusief de tijd die hij aan de Mary Rose heeft doorgebracht, en een certificaat voor dat werk.
