In het nieuwste boek van STEFAN PANIS, Scheepswrakken van de Straat van Dover, begeleidt de onderwaterfotograaf en wrakkenjager ons door 18 scheepswrakduiken in het Kanaal die allerlei schatten hebben opgeleverd. In dit fragment – uit een van de kortere hoofdstukken – hopen Stefan en zijn mededuikers een bark te identificeren die 140 jaar eerder tot zinken is gebracht
Ik was een paar dagen in Dover om te duiken, en zoals gewoonlijk had ik heel veel moeite om Tony ervan te overtuigen iets anders te gaan duiken dan de Josephine Willis wrak.
Iets wat ik volledig kon begrijpen. Een maagdelijk wrak uit de jaren 1850, 3.5 mijl uit de kust, beladen met een gemengde koloniale lading. Waar wil je nog meer heen?
Maar ik wilde mijn onderzoek uitbreiden naar de talrijke wrakken die in het gebied liggen, dus stemde Tony [Goodfellow] ermee in om de tweede duik van de dag op een andere plek te doen.
Hij herinnerde zich de locatie van een ijzeren zeilschip bij Dungeness, genaamd de Rivier Leven. De getijden zouden perfect zijn, dus de beslissing was snel genomen om dit wrak te documenteren.
We hebben de RIB te water gelaten vanuit Folkestone, ongeveer acht zeemijl verwijderd van de locatie in de Bay of Dungeness. We zouden een ijzeren driemastzeilbark uit eind 1800e eeuw kunnen inspecteren, dus dat zou een heel interessante duik opleveren, waarbij we zouden proberen de identiteit te bevestigen en meer te weten te komen, want onderzoek op internet leverde ons niet veel op.
Op ontdekkingstocht…
Hoewel het wrak niet veel schatten heeft prijsgegeven, geloof ik dat dit een heel interessant wrak is, waar jaarlijks gedoken moet worden om te zien wat het stuifzand heeft blootgelegd.
Ik zou de koppeling maken met James Harvey, een marineduiker die een waardevol teamlid werd, terwijl Eddie [Huzzey] en Tony die dag als het tweede team zouden duiken. We raakten het wrak op een diepte van 32 meter met redelijk goed zicht.
Ik kon een anker zien, half begraven in het zand, dus ik wist dat we ons in de boeg bevonden – het is nogal een warboel van verwrongen metalen platen, aangezien de aanvaring hier moet hebben plaatsgevonden – dus het duurde een tijdje voordat ik mijn oriëntatie goed had .
Er zat nog steeds een enorme lier aan het dek vastgeschroefd. Terwijl we richting het achterschip liepen, konden we zien dat er nog steeds veel deadeyes op het dek lagen, wat een spookachtige indruk wekte.
De hoofdmast was eraf gevallen en lag nu op het dek. We ontdekten een koperen fitting die zou zijn gebruikt om de tuigage van de zeilen vast te houden, dus besloten we deze naar boven te brengen in de hoop dat dit ons naar een identificatie zou kunnen leiden.
Midscheeps zag James nog een item dat ons zou kunnen helpen! Ik herkende het niet meteen, maar het bleek een waterfilter te zijn. Het was een gebruikelijk item op zeilschepen uit die tijd, maar misschien zou het ons in de goede richting kunnen leiden.
Het achtersteveneinde van het wrak was behoorlijk breed, maar een beetje teleurstellend omdat het volledig in een zandduin was ingebed. Omdat dit het meest interessante gebied is voor zeilschepen, dacht ik dat we volgend seizoen terug zouden moeten komen, in de hoop dat het zand zou zijn verplaatst.
Positieve identificatie!
Deze keer had Tony geluk gehad. Tijdens zijn duik slaagde hij erin de koperen kap van de baas van het schip te vinden. Toen we het aan de oppervlakte onderzochten, konden we het niet laten om hardop te schreeuwen toen we de naam erop vonden: 'RIVER LEVEN'. Het onthulde ook dat de scheepsbouwer A Stephen & Sons in Glasgow was.
De bark werd gebouwd in 1877, met een lengte van 56 meter en een tonnage van 806 brt, en was eigendom van Alex Denny. Ze zonk als gevolg van een aanvaring bij Dungeness op 14 april 1885.
Deze informatie helpt mij enorm bij verder onderzoek, en via de Koninklijke Musea in Greenwich kan ik zelfs de plannen van het schip achterhalen! Een andere link leidde naar de Universiteit van Glasgow, waar de archiefdiensten het specificatiesboek van het schip hebben, dat ongelooflijk gedetailleerd is en zelfs alle uitrusting van de kombuis beschrijft.
Nu kopen Scheepswrakken van de Straat van Dover
Stefan Panis begon op zesjarige leeftijd met duiken en ontwikkelde geleidelijk een interesse in wrakduiken. fotografie en onderzoek. Hij heeft op veel wrakken in de Noordzee gedoken en maakt deel uit van het expeditieteam dat in het Engelse Kanaal duikt.
Hij heeft ook deelgenomen aan vele grot- en mijnduiken en werd in 2020 lid van de Explorers Club in New York. Hij heeft veel artikelen geschreven en mede-geschreven aan vier boeken, waaronder Duiken naar schatten.
Zijn nieuwe, zeer picturale boek Scheepswrakken van de Straat van Dover onthult de verhalen achter 18 van de vele schepen die in het smalste deel van het Kanaal ten onder zijn gegaan.
De fotogalerij van elk wrak – voor veel van de vondsten zowel onder water als boven water – gaat vergezeld van een samenvatting van de geschiedenis en de duik zelf, die inzicht geeft in het duiken in deze uitdagende wateren en de opwinding van het ontdekken van eeuwenoude artefacten. die allemaal zijn aangegeven bij de curator van het wrak.
Dit is een boek voor duikers, of ze nu wel of niet van plan zijn de omgeving te verkennen, en voor iedereen die geïnteresseerd is in maritieme geschiedenis en avontuur. Zie de recente Divernet beoordelen.
ISBN 9781849954969, paperback, 208pp, 24x17cm, £ 18.99. Het is rechtstreeks verkrijgbaar bij Whittles Uitgeverij, dat een reeks duikgerelateerde titels uitgeeft, of uit boekwinkels.
Ook op Divernet: ‘Gewoon maar bijzonder’: zeldzame vondsten op beschermd wrak, Scheepswrakartikel verbindt nakomeling met navigatie-instrument, Scheepswrakzilver, messing – zelfs een Model T Ford!, Josephine Willis, Duik in de mysteries van Felicitas Mine & Rhisnes Quarry
