3D-videobeelden van een onderzoek van 27 scheepswrakken in Franse wateren die verband houden met de evacuatie van Duinkerken in 1940 zijn vrijgegeven door Historic England (HE) in zijn eerste samenwerking met het Franse bureau voor maritiem erfgoed DRASSM.
Inbegrepen zijn drie nieuw ontdekte wrakken die lijken overeen te komen met verliezen die 83 jaar geleden zijn geregistreerd.
Lees ook: Scheepswrak in Dorset met beschermde Wordsworth-links
Het onderzoek werd uitgevoerd om basisinformatie te verschaffen voor meerjarige duikonderzoeken die in samenwerking met lokale duikers in 2024 zullen beginnen. Alle bevindingen zullen via musea en online voor het publiek beschikbaar worden gesteld naarmate het onderzoek vordert. De lancering van het project werd gerapporteerd Divernet op 20 september.
De evacuatie uit de Tweede Wereldoorlog, genaamd Operatie Dynamo, vond plaats gedurende negen dagen van 2 mei tot 26 juni in 4 en zag meer dan 1940 geallieerde soldaten die omsingeld waren door het Duitse leger in Noord-Frankrijk, gered en over het Kanaal teruggebracht naar Groot-Brittannië.
Onder Britse, Franse, Belgische, Nederlandse, Poolse, Deense, Noorse en Zweedse vlag waren meer dan 1,000 militaire, transport-, visserij-, dienst- en pleziervaartuigen betrokken, maar ruim 305 daarvan gingen verloren.
Het nieuwe onderzoek, uitgevoerd tussen 25 september en 8 oktober, toont de positie, kenmerken en toestand van elk wrak “in opmerkelijk detail”, zegt HE.
DRASSM archeologen Cécile Sauvage en Claire Destanque leidden de operaties, met behulp van een multibeam echolood van hun onderzoeksschip André Malraux, onder leiding van Fabien Géreux. De Britse geofysicus Mark James van MSDS Marine sloot zich aan bij DRASSM-geofysicus Alexis Rochat.
Twaalf van de 27 wrakken waren nog niet eerder gelokaliseerd en vier konden niet worden gevonden, omdat ze vermoedelijk vernietigd waren of onder het zand zaten.
De identiteit van twee wrakken: de Franse hulpmijnenvegers Dennis Papin en Moussaillon, tot zinken gebracht door luchtaanvallen op 1 juni – waren eerder verward en gecorrigeerd. Negentien wrakken werden positief geïdentificeerd op basis van hun afmetingen en onderscheidende kenmerken.
Drie van de nog eens 19 bestudeerde markeringen leken overeen te komen met de locatie en kenmerken van schepen die verloren gingen tijdens Operatie Dynamo. Reddingsbootdavits, samen met andere details en afmetingen, bevestigden dat er een was Normandië, gevorderd als troepentransportschip en op 30 mei door vliegtuigen tot zinken gebracht.
Veel van de wrakken bleken in relatief goede staat te verkeren, in het geval van de torpedobootjager HMS KeithUit vergelijking met eerdere onderzoeksbeelden van de haven van Duinkerken in 2016 en 2019 bleek dat een deel van de romp de afgelopen jaren was ingestort.
“Het is heel ontroerend om voor het eerst sinds de gebeurtenissen in Duinkerken tijdens de Tweede Wereldoorlog nieuwe details te zien opduiken uit 30 scheepswrakken die verband houden met Operatie Dynamo”, aldus HE-topman Duncan Wilson. “De resultaten geven ons een opvallend inzicht in ons gedeelde erfgoed dat nog steeds onder de wateren bij Duinkerken ligt.”
Ook op Divernet: Het Duinkerke-wrakkenproject organiseert duiken in 2024, Duiker vindt wrak in Duinkerken met een aangrijpende geschiedenis
