Een fotograaf is met zijn vrolijk ontklede model opnieuw in de recordboeken beland, na een recente fotoshoot op 50 meter diepte – en STEVE HAINING is nog lang niet klaar. Hij praat met Steve Weinman over de duikgrap die technisch
Wat begon als een "grapje" tijdens de Covid-pandemie, is nu uitgegroeid tot een volledige technische onderwaterduik met modelfotografie. Met de steun van een technisch team uit Florida hebben de Canadese professionele fotograaf Steve Haining en model Ciara Antoski zichzelf stevig gevestigd als Guinness World Record-setters.
Lees ook: Duikwedstrijd over 7 continenten levert wereldrecord op
Hun laatste Deepest Underwater Model Photoshoot vond plaats op het dek van de Hydro Atlantische Oceaan schipbreuk voor de kust van Pompano Beach in Florida op 19 december en werd vorige week, op 8 januari, door GWR bevestigd.
Antoski was het adem-in-houden-model op Haining's originele en bescheiden 6.4 meter diepe wereldrecord schieten in 2021. Ze was niet ervaren genoeg om als model te dienen voor zijn tweede record Twee jaar later schoot ze op 30 meter diepte, maar haar duiken, zowel met ingehouden adem als met perslucht, hebben sindsdien een grote ontwikkeling doorgemaakt.
Volgens het laatste verslag was de Amerikaanse technisch duiker Wayne Fryman verantwoordelijk voor het veilig houden van Antoski en het voorzien van lucht. Zijn naam staat ook op de GWR lof.
De nieuwe recorddiepte is 49.8 m en de totale duiktijd was 52 min 14 sec. Om te tellen als een wereldrecordfotoshoot, stelt GWR nu een minimale bodemtijd van 15 minuten met volledige productie-opstelling. Alles wat minder is, is slechts een foto.
Voor Antoski was de duik in december aanzienlijk warmer dan de vorige recordopnames. Haining en zijn team hadden het model zwaar gemaakt door gebruik te maken van ijskoude locaties in de Grote Meren, maar de voorwaarden van het record bepalen niet dat dobbelen met onderkoeling een vereiste is.
'Dieper gaan is niet nodig'
Steve Haining is niet alleen een onderwaterfotograaf, maar ook een toonaangevende professionele fotograaf, cameraman en filmregisseur aan de oppervlakte. Hij begon met het fotograferen van rockmuzikanten, atleten en andere beroemdheden voordat hij overstapte naar reclamewerk en beeldende kunstlandschap fotografie.

Het record van 2021 was ontstaan tijdens Covid, toen hij met zijn team grapte over de mogelijkheid om opdrachten boven water uit te voeren met duikuitrusting om te voldoen aan de Canadese gezondheids- en veiligheidsregels. "Diepte was nooit de oorspronkelijke bedoeling van dat eerste record", zegt hij. "Het was meer een locatie die ik altijd al wilde verkennen en fotograferen - en het was toevallig op die diepte."
De locatie was de WL Wetmore wrak in Lake Huron, maar het verhaal kreeg pas in de zomer van 2023 meer aandacht, onder meer op Divernet, die de pogingen om dit mysterieuze maar intrigerende record te verbreken, nauwlettend in de gaten houdt.
In november 2023, toen het team bijna vijf keer dieper ging, tot 30 meter gedurende een half uur op Lake Huron's Niagara II wrak, het schaars geklede model was professioneel duiker Mareesha Klups, de duikveiligheidscoördinator en luchtdonor van de eerste shoot. Deze keer was Antoski haar mentor als model.
Daarna vertelde Haining Divernet dat ik, tenzij hij heeft gehoord over “een ongelooflijke plek om op 120 voet (36 m) of meer te schieten in veel warmere omstandigheden, niet denk dat ik dieper hoef te gaan!”
Maar andere duikers waren natuurlijk ook geïnteresseerd geraakt in het aanvechten van het record, en het bleek dat Haining al snel na de Niagara II schieten.

"Uiteindelijk was het: laten we eens kijken hoe ver we dit kunnen pushen," zegt hij. "Het eerste record was een soort ongeluk, maar het begon met dit ding waarbij iedereen dacht: 'Oh, dat kan ik ook!' Toen we de 100ft (30m) deden, leek het erop dat het voor veel duikers een race naar de bodem was op 130ft (40m).
“Er waren mensen die met lucht naar 130 voet (39 meter) doken, maar tegen de tijd dat ze beneden waren, zaten ze al op hun NDL, dus ze schoten zes of zeven minuten en doken dan weer omhoog, alleen maar om de klok te verslaan.
"We dachten, het is cool dat mensen het willen proberen, maar we leggen de lat iets hoger. We zijn altijd zo druk, we reizen allemaal, maar het was een gesprek dat we zouden voeren."
de uitdagers
Het Guinness wereldrecord werd in feite een maand na Haining's 40.2 meter duik opnieuw op 30 meter gezet in de warmere wateren van de Bahama's, hoewel de duik zelf controversieel was.
De Canadese duiker en freediver Kim Bruneau werkte samen met de Chileense fotograaf Pia Oyarzun om model op adem inhouden op de Zee handelaar tanker. De maximale diepte van het wrak was ongeveer 26 meter, maar de boeg hing over een afgrond. Ze brachten het grootste deel van hun tijd door op het wrak, waarbij ze even tot 40 meter zakten om eronder te kunnen schieten.
Uiteindelijk werd het record geverifieerd, maar Guinness verduidelijkte tegelijkertijd de voorwaarden voor toekomstige pogingen.
Nog een bod afgelopen augustus gerapporteerd over Divernet betrokken Oostenrijkse freediver Christin Gerstorfer en Belgische fotograaf Filip Blommaert, die als hun set de Poolse omsloten kunstmatige duikfaciliteit Deepspot kozen – 45.4 m naar de bodem in 34 °C water. Die bewering werd niet gevalideerd door GWR.
Haining en zijn vrouw Molly hebben een plek in Orlando, Florida, waardoor hij binnen een uur de kust kan bereiken om te gaan duiken, tenzij hij gebruik wil maken van de mogelijkheden van de grotten en bronnen in het binnenland. Hij had contact gelegd met een lokale duikschool en trimix-locatie Eilandduikersen zijn team wilden hem graag helpen nieuw terrein te verkennen door een fotoshoot met modellen te organiseren waarbij decompressie een rol zou spelen.
"Dus ik had een groep duikers die veel meer ervaring hadden dan ik en die mijn maatjes zijn geworden. We doen negatieve-entry-duiken op scheepswrakken met veel stroming enzo, en ik begon opleiding met hen voor deze shoot.”

Ciara (uitgesproken als Sierra) Antoski sloot zich al snel aan bij deze verschuiving naar technologie. Normaal gesproken zou ze overal waar ze naartoe reisde voor haar modellenwerk recreatieve duiken willen maken en ze was al een meer gevorderde duiker dan ze in 2021 was geweest. "Ze ontmoette de mensen van Isla Divers en bracht verschillende maanden met hen door met haar IANTD-trimix en extended range en al dat soort dingen.
"Dus we waren al aan het voorbereiden toen we zagen dat dit meisje in Montreal [Bruneau] ons record had gebroken. We dachten, we kunnen er meteen voor gaan en haar eruit duwen, maar we geven het nog even de tijd." Ondanks dat Haining eerder had gezegd dat hij ontspannen was en uitdagingen aan het record verwelkomde, was zijn competitieve instinct duidelijk naar boven gekomen.
De Hydro-Atlantische Oceaan
Terwijl hij en Antoski werkten aan hun IANTD Advanced Recreational Trimix-certificering, dacht het team na over de locatie.
"Er is een scheepswrak genaamd de Arabië in de Grote Meren, dat is vrij diep, dus we dachten dat dat een coole donkere zou zijn voor een andere uitdaging," zegt Haining. "Maar toen dachten we dat voor ons allemaal in een droogpak or wetsuit De temperatuur doet er niet echt toe totdat je een decompressiestop maakt, maar we zouden het model dan alleen maar meer pijn bezorgen.
“Ik begon met kijken naar de Florida Keys, maar ik wilde een wrak dat relatief onaangetast was – en de Hydro Atlantische Oceaan is een echt wrak.” Het 90 meter lange baggerschip, gebouwd in 1905, was gezonken toen het in 1987 werd gesleept voor berging en ligt ver ten noorden van de Keys bij Boca Raton.
"Het was gewoon toevallig op de juiste plek. Er zijn er nog een paar die diep zijn, maar die brengen je direct in de Golfstroom, dus we hebben deze uitgekozen omdat het er erg mooi uitziet, maar ook een veiligere reis was."
Ray Marciano van Isla Divers zou Hainings veiligheidsduiker zijn en was goed uitgerust om te helpen met de planning, omdat hij de Hydro Atlantische Oceaan zo goed. “Het was de eerste keer dat ik deze verslagen maakte dat ik een expert had op de specifieke duiklocatie die mij echt kon helpen,” zegt Haining.
Marciano zou een rebreather gebruiken, net als een andere Isla-duiker Doug Vanderbilt, die stand-by zou staan voor het geval Fryman zou moeten springen of Haining extra ondersteuning nodig zou hebben. Hij zou ook helpen met het opzetten van het assortiment speleologische fakkels die als cue lights werden gebruikt om Antoski's huid weer kleur te geven.

Mareesha Klups, die een pauze neemt van haar filmstuntwerk, zou deze keer de reddingsduiker, observerend vanuit no-deco dieptes voor het geval dat er snel noodinterventie nodig zou zijn. Omdat ze zowel luchtleverancier als model was, leerde ze Fryman alles wat hij moest weten als Antoski's directe steun.
"We hebben een heleboel oefenduiken gedaan in de twee weken voorafgaand aan de poging", zegt Haining. Woelig water vertraagde de fotoshoot met een dag tot 19 december, toen hij en Marciano 's ochtends een semi-bounce verkenningsduik deden. Dit was zijn eerste keer op de Hydro-Atlantische Oceaan.
Op het wrak
Ze legden zich vast aan het wrak en zetten wat zuurstoftanks aan de lijn. Er hing een tijgerhaai rond, maar tijdens de middagduik zagen ze weinig meer dan een enkele barracuda.
"Het ging er gewoon om de delen van de constructie te zien die ik op alle foto's had gezien," zegt Haining. "Er waren delen van het wrak die mijn eerste keus waren, maar die waren ingestort, wat net na de orkaan moet zijn gebeurd." Dit was orkaan Milton, afgelopen oktober.
Het oorspronkelijke plan was om richting de achtersteven te schieten met het stuurhuis op de achtergrond, maar dat was gedeeltelijk zijwaarts ingestort, waardoor er veel puin achterbleef. "Er was geen plek waar ik haar echt kon neerzetten, dus gingen we naar de boeg aan de bakboordzijde en dat werd het hoofdshot, met een deel van die structuur die achter haar opkwam."
De watertemperatuur was 24°C, wat aangenaam zou zijn voor Antoski na 7°C op Lake Huron. "Toen we de plek op die verkenningsduik vonden, kon ik haar op een foto laten zien waar we zouden zijn - dit is de achtergrond, mijn camera heeft dit licht, dus wees voorzichtig, focus op deze kant van je lichaam, want ik ga op deze manier fotograferen.
“Als we beneden zijn, heeft ze de informatie al in haar bezit en weet ze al goed hoe ze moet poseren, wat het voor mij een stuk makkelijker maakt.”
Voor de shoot gebruikte Haining een Fujifilm X-H2S camera met een groothoeklens – “Ik fotografeer altijd breed onder water om meer structuur op de achtergrond te krijgen” – met Light & Motion-lampen en een Ikelite als back-up.
Gassen waren eenvoudig genoeg. "Het oorspronkelijke plan was om nitrox 32 tot 100ft (30m) te gebruiken en over te schakelen naar 21/21 voor de shoot, en dan over te schakelen op de terugweg om 100% O te hebben2 op 20ft (6m), maar uiteindelijk hebben we de nitrox gewoon laten vallen en de hele weg 21/21 gereden.”
Jelly welkom
De duik begon slecht voor Haining. Toen hij zijn negatieve entry maakte, brak de camband-band op zijn sidemount. Toen hij zijn camera omgooide en probeerde hem te repareren, stak een passerende kwal in zijn hand. Vanderbilt zag het allemaal gebeuren en probeerde hem in te halen om te helpen, maar Haining had alles weer aan elkaar geklikt toen hij de top van het wrak bereikte.
Daarna verliep de fotoshoot vlekkeloos. Antoski droeg twee aluminium 80's op haar rug om op en neer te komen en had 7 kg aan gewichten aan haar verborgen gewichtsriem. "Het was de perfecte hoeveelheid, want als je de video bekijkt, zie je soms dat ze op een volle ademhaling omhoog komt, maar het gewicht brengt haar toch weer naar beneden. Het ziet er gemakkelijk uit, maar dat is het niet."

Haining had van plan om vanaf de eerste locatie door te reizen naar een tweede locatie aan de andere kant van het wrak, waar de deurpost nog intact was. Nadat hij echter de benodigde foto's had gemaakt, besloot hij daarvan af te zien.
"We hadden Ciara's trimvest echt los, zonder kruisband, omdat ze er heel snel uit moest kunnen. Dus moesten we het er weer omheen halen, aangezien ze heel hard ademde, en haar naar de andere kant begeleiden voordat we helemaal terug moesten naar het midden van de boot waar we hadden vastgemaakt?
"We zouden al 15 minuten kwijt zijn om haar daarheen te krijgen en alles op te zetten, dus ik dacht: laten we gewoon op deze plek blijven fotograferen.
“We gingen veel verder dan de tijd die we nodig hadden en Ciara had het geweldig naar haar zin. Terwijl we aan het afronden waren, kun je haar op de video zien vragen: 'Gaan we niet naar de volgende plek?'
"Toen haar werd verteld dat we nog één keer gingen duiken voordat we naar boven gingen, vroeg ze: 'Waarom hebben jullie de duik afgezegd?' Ik denk niet dat ze zich realiseerde hoe lang ze daar al was.
“De laatste O2 deco was ongeveer 16 minuten en we wachtten tot iedereen weg was behalve Ciara, want zij droeg de jurk en als je helium inademt krijg je het koud. Dus zodra ze weg was, lieten ze haar omhoog gaan.”
Studio in de lucht
"Uiteindelijk voelde de dag gemakkelijk aan," zegt Steve Haining. "Het was de eerste keer in de geschiedenis dat een fotoshoot plaatsvond voorbij de nultijdlimiet - geen foto, maar het opzetten van lichten en een model zonder duikuitrusting, dus dat is echt cool.
“De lat ligt hier hoog en wij waren de eersten die hem zo ver hebben opgeschoven, dus het is geweldig om een definitief record te hebben. Het lijkt erop dat we een hele coole competitie zijn begonnen.”
Is dat het dan? Er is geen twijfel: "Ik heb met Isla Divers gesproken over het uitdagen van ons eigen record - ik zal niet zeggen in welke mate, maar behoorlijk significant. Als iemand anders het nu verbreekt, is dat geweldig, want ik weet hoeveel werk het voor ons was. Het was maanden van plannen, nog meer maanden van opleiding en oefenrondes, dus ze zullen het verdienen.”
Voor Haining draait het voorlopig vooral om fun-diving in de Florida Keys met de jongens van Isla. Daarbij nemen ze een camera mee die niet groter of afleidender is dan een GoPro.
Maar hij had het in het verleden ook al over een uitdaging op het gebied van 'hoogte', en als ik ernaar vraag, lijkt het erop dat Ciara Antoski de drijvende kracht is achter deze opwaartse trend.
Haar vriend vliegt met een paraglider en zij heeft de ambitie om als model te gaan werken terwijl ze daaraan hangt, met Haining en zijn camera op een paramotor en een lichtploeg op de hunne, om een "studio in de lucht" op te zetten om het hoogste modelfotoshootrecord te vestigen.
"Ik zei dat als ze erachter konden komen, ik er voor zou gaan en dat we ervoor zouden gaan," vertelt Haining me. "Guinness heeft gevraagd: 'Ga je voor het hoogste en het laagste record?'
“Ik ga altijd voor een uitdaging, maar logistiek gezien weet ik wat het is om onder water te zijn. Ik weet niet zo veel over uit de lucht vallen!”
Ook op Divernet: De grenzen van fotoshoots verleggen voor een nieuw wereldrecord, Wereldduikrecord als gekoeld model poseert vijf keer dieper, ‘Zeemeerminnen hebben plezier’: diepterecord voor modelduiken daalt naar 40 meter, Wereldrecordduik – tot 45m in een warme buis