De meest succesvolle onderzeebootwrakjager van Griekenland, Kostas Thoctarides, heeft opnieuw een belangrijke ontdekking onder water gedaan. Drie jaar geleden lokaliseerde hij het grootste deel van de Italiaanse onderzeeër uit de Tweede Wereldoorlog Jantina – en nu heeft hij dat project voltooid door de ontbrekende boeg van het wrak “op grote afstand” te vinden.
Lees ook: Verkeerd gehoorde stem gooide 25 jaar lang de onderzeeërwrakjagers van de HMS Trooper in de war
Thoctarides zegt dat hij het equivalent van twee volle jaren onder water heeft doorgebracht sinds hij in 1987 beroepsduiker werd. De voormalige piloot en manager van de bemande duikboot Thetis, startte hij het bedrijf ROV Services en ook de Planeet Blauw duikcentrum in Lavrio bij Athene, maar besteedt een groot deel van zijn tijd aan wrakzoekprojecten.
De 61m Jantina werd in 1934 gelanceerd en getorpedeerd door de Britse onderzeeër HMS Torbay op 5 juli 1941.
In november 2021 vond Thoctarides het grootste deel van het wrak op een diepte van 103 meter in de Egeïsche Zee ten zuiden van het eiland Mykonos. Het lag op 53° naar bakboord met het koepelluik open, de periscopen neergelaten en het 102 mm dekkanon intact.
Nu heeft hij de ontbrekende boeg op dezelfde diepte gevonden en, naar eigen zeggen, in uitstekende staat – maar ver weg van de rest van de onderzeeër. “Terwijl de boeg onmiddellijk zonk, bleef de rest van de onderzeeër in beweging en zonk veel later, nadat ze een aanzienlijke afstand op het zeeoppervlak had afgelegd.”
De Jantina was uitgerust met een onderscheidend type netsnijder. “Er zijn ook gesloten torpedobuizen te onderscheiden, wat erop wijst Jantina bevond zich niet in de aanvalsmodus en had dus het gevaar van de Britse onderzeeër niet opgemerkt.”
De boeg werd gevonden na analyse van gegevens uit zeldzame documenten gevonden in Italiaanse, Britse en Duitse archieven. Jantina was van Leros naar Messina gevaren met 48 man aan boord, en bevond zich aan de oppervlakte toen de ondergedompelde patrouilles Torbay zag haar vanaf 4 zeemijl afstand. “De ontmoeting van twee onderzeeërs is een zeldzame maritieme gebeurtenis”, zegt Thoctarides.
Het was een van de tweede paar torpedo's die werden afgevuurd Torbay dat ontplofte Jantina's boeg, getuige de bemanning van een Duits vliegtuig.
Ruim 20 van JantinaDe bemanning van de duikboot wist de onderzeeër te verlaten, maar uiteindelijk wisten slechts twee officieren en vier onderofficieren Dilos te bereiken, na zwemmen van wel zeven uur. Kapitein Vincenzo Politi was een van de doden.
Vorig jaar voltooide Thoctarides een decennialange zoektocht naar het 200 meter diepe wrak van de HMS Triomf onderzeeër. Hij was ook verantwoordelijk voor het vinden van het wrak van de iconische HMS Perseus in 1997 en heeft drie andere onderzeeërs voor de Griekse kust ontdekt, waaronder Jantina. Twee maanden geleden vond hij ook een mijnenveger van de Griekse marine uit WO II, the Sperma.
Ook op Divernet: Sub-jager spoort HMS op Triomf buiten Griekenland, Griekse wrakkenjager lost mysterie uit 1959 op, Het O2 Rebreather-wonder, Eerste freedivers bezoeken onderzeeër 'Great Escape', Technische duikers ontwarren Perseus beneden
