De Best of Show-afbeelding in de Ocean Art-wedstrijd van 2021 is een primeur voor de in de VS gevestigde onderwaterwereld foto competitie, omdat zoetwatervissen in haar 10-jarige geschiedenis nog nooit eerder de hoofdprijs hebben behaald.
De twee snoeken die in een hevig gevecht verwikkeld waren, werden door de Belgische duiker Luc Rooman tegengekomen tijdens een nachtduik in oktober op de duiklocatie Domein Muisbroek nabij Antwerpen. Hij maakte een reeks foto's en deze, getiteld Snoeken, stond bovenaan Marine Life Behavior, een van de 13 categorieën van de competitie.
Lees ook: Gelukkig voor sommigen: 13e Ocean Art fotowedstrijd geopend
Rooman gebruikte een Nikon D810 DSLR-camera met 60 mm-lens in een Hugyfot-onderwaterbehuizing met Subtronic-flitsers (f/14, 125e, ISO 200).
De foto was een van de volgens de organisatoren duizenden inzendingen uit 81 landen, beoordeeld door een jury bestaande uit onderwaterfotografen Tony Wu, Mark Strickland en Marty Snyderman.
“We waren enthousiast om te zien dat fotografen lokaal en internationaal blijven reizen om geweldige foto’s te maken”, aldus Scott Gietler, uitgever van de Onderwater Fotografie Guide (UWG), die de wedstrijd organiseert.
“Voor de ongelooflijke Best of Show hoefden ze niet ver te reizen. Om zo'n aangrijpend/bijtend/verbijsterend te verkrijgen foto, de fotograaf moest bijna een persoonlijke relatie hebben gehad met deze twee vissen!”
Meer dan US $35,000 in resort en liveaboard vakantievilla en er werden prijzen voor duikuitrusting uitgereikt, wat volgens UWG de waarde van de Ocean Art-prijs tot de hoogste ter wereld maakt. Rooman won bijvoorbeeld een Oceanic liveaboard-cruise in Indonesië, met een reis voor de halve prijs voor een metgezel.
De Britse onderwaterfotografen Catherine Holmes en Jenny Stock zegevierden respectievelijk in de categorieën Underwater Conservation en Underwater Art. Holmes’ Koraalboom toont een duiker die de voortgang onderzoekt van de groei van levende koraalfragmenten op een kunstmatige boom die is opgezet door de Coral Reef Restoration Alliance in Barbados.
“Er is een hoog succespercentage bij de groei van vertakte koralen en een overlevingspercentage van 66%”, zegt Holmes, die een Nikon D500 met 8-15 mm fisheye in een Nauticam-behuizing en dubbele Inon Z330-flitsers gebruikte (f/13, 1/250ste, ISO 400).
Jenny Stock's Magische feeënslierten is gebaseerd op een foto van sprookjesbaarzen, gemaakt tijdens het duiken in Jardines de la Reina in Cuba. “De complementaire kleuren van deze vis leenden zich voor artistieke creatie”, zegt ze. "Door het gebruik van maskers en filters in de nabewerking, heb ik de basslet-lichamen zo gemaakt dat ze zich verspreiden in slierten kleurrijke rokerige wolken tegen een gitzwarte achtergrond.
Ze gebruikte een Canon 5D Mk IV met 100 mm macrolens in een Nauticam-behuizing met dubbele Inon-flitsers (f/25, 1/100ste, ISO 500 )
In 2021 werd ook een categorie Zwart-Wit geïntroduceerd, waarbij Tom St George de eerste prijs pakte Oude grotten, een opname gemaakt in Tulum, Mexico.
“Ik ging samen met Ellen Cuylaerts en mijn partner Julia Gugelmeier een grotduik maken bij Cenote Zacil Ha”, zegt St George. “De grot gaat plotseling open en presenteert je deze gigantische speleothems die millennia nodig hebben gehad om zich te vormen.
“De duikster, Ellen, wordt overschaduwd door de enorme zuilen terwijl ze vol ontzag en bewegingsloos rondzweeft, terwijl Julia een videolamp gebruikt om haar vakkundig van achteren te belichten en volledig verborgen te blijven voor de camera – fotograferen in onderwatergrotten is altijd een teaminspanning!
“Deze afbeelding werkte voor mij bijzonder goed in zwart-wit, met het samenspel van licht en schaduw, en de ongelooflijke texturen die door de tegenlicht worden onthuld – het meeste licht komt van het videolicht buiten de camera, terwijl de flitsers op de camera worden gebruikt om net een vleugje opvulling toe te voegen.”
St George gebruikte een Sony A7SII met Sigma 15mm fisheye (met Metabones-adapter) in een Nauticam-behuizing, twee Inon Z330-flitsers en een Big Blue 30K lumen videolamp (f/8, 1/125e, ISO 6400).
“Hoewel we uitdagingen en reisbeperkingen blijven zien als gevolg van de Covid-19-pandemie, was de 10e jaarlijkse wedstrijd een bewijs van het hoge niveau van vakmanschap dat te vinden is in onze wereldwijde gemeenschap van onderwaterkunstenaars”, zegt UWG.
Alle winnende foto's, samen met andere geplaatste afbeeldingen en eervolle vermeldingen, te zien op de UWG-site.
Januari 18 22
