Wat nu de oudst bekende scheepswraklocatie in de Middellandse Zee is, is bij toeval op een diepte van 1.8 km gevonden – en twee van de naar schatting honderden intacte amforen aan boord zijn zojuist geborgen voor onderzoek en tentoonstelling.
Omdat het oude schip ver van land zonk – ongeveer 90 km van de Israëlische kust – heeft de ontdekking ervan de traditionele opvatting verstoord dat handelaren uit de Bronstijd uitsluitend navigeerden langs zichtbare kustlijnen. Aangenomen wordt dat het schip uit de 13e/14e eeuw voor Christus Kanaänitisch was, de zuidelijke Levantijnse beschaving uit de bronstijd die later bekend zou worden als Fenicisch.
Het schip en zijn lading werden ontdekt tijdens een onderzoek van de zeebodem door het in Londen gevestigde aardgasproductiebedrijf Energean, dat vervolgens de operatie uitvoerde om de twee amforamonsters te extraheren in samenwerking met archeologen van de Israel Antiquities Authority.IAA) deze week.
“Het lijkt erop dat het schip is vergaan als gevolg van de problemen die zich hebben voorgedaan tijdens een zeestorm, of misschien in het geval van een ontmoeting met piraten – een fenomeen dat bekend is uit de bronstijd”, aldus Yaakov Sharvit, directeur van de Maritieme Archeologie-eenheid van de IAA. . Hij beschreef het wrak als het eerste en oudste dat tot nu toe in de diepe delen van de oostelijke Middellandse Zee is ontdekt.
“Dit is een sensatie van wereldklasse”, aldus Sharvit. “De ontdekking toont de indrukwekkende navigatievaardigheden van de Ouden aan, het soort dat het mogelijk maakte om de Middellandse Zee over te steken zonder enig oogcontact met de kust – aangezien je vanaf deze afstand alleen de horizon kunt zien.
“Hoogstwaarschijnlijk werd de navigatie gedaan met behulp van hemellichamen – met behulp van het berekenen van de hoeken van de zon en de sterren.”
Opgraving door robots
Het zware werk aan het project werd uitgevoerd door Energean's eigen milieuteam. “Als onderdeel van onze voortdurende activiteiten voor de ontdekking en productie van aardgas in de diepzee, voeren we onderzoeken uit om verschillende omgevingsparameters te onderzoeken met behulp van een geavanceerde onderwaterrobot”, aldus teamleider dr. Karnit Bachartan.
“In een van de onderzoeken die ongeveer een jaar geleden werden uitgevoerd, ontdekten we een ongebruikelijke aanblik van wat leek op een grote groep urnen die op het oppervlak van de bodem rustten. We hebben regelmatig contact met de Antiquities Authority, en toen we de foto’s naar hen stuurden, bleek het een sensationele ontdekking te zijn, meer dan iemand van ons zich had kunnen voorstellen.”
Gedurende twee dagen werd de wraklocatie vanaf het schip onderzocht en in kaart gebracht Energetische sterHieruit blijkt dat het 12-14 meter lang is en dat de rompconstructies vermoedelijk intact zijn, maar diep in het sediment begraven liggen. Slechts enkele van de honderden potten waren zichtbaar aan de oppervlakte, met een tweede laag begraven onder de eerste.
De twee amforen werden vanaf twee punten tussen de lading omhoog gebracht, waarbij het minimaliseren van verstoring van de locatie de prioriteit was. De schepen zouden zijn gebruikt om olie, wijn of fruit te vervoeren.
'Sensationele ontdekking'
“Ontdekkingen van zo’n grote hoeveelheid potten in de lading van één schip duiden op maritieme handelsbetrekkingen in aanzienlijke hoeveelheden vanuit hun land van herkomst naar de landen van het Oude Oosten aan de oevers van de Middellandse Zee”, aldus Sharvit.
“Dit is een sensationele ontdekking: in het Midden-Oosten zijn slechts twee andere schepen uit de bronstijd bekend: het Galdonia-jacht en het Maulo Boron-schip werden beide ontdekt nabij de kust van Turkije.” In beide gevallen waren de schepen echter vlakbij de kustlijn en op duikbare diepten gevonden.
“Dit leidde tot de wijdverbreide veronderstelling dat reizen in die tijd van haven naar haven werden gemaakt op een manier die het mogelijk maakte oogcontact met de kust te behouden.
“Het zojuist ontdekte schip verandert het begrip van de manier van zeilen in de antieke wereld: het is het eerste dat is ontdekt en dat geen enkel oogcontact met de kust mogelijk maakt.
“Hier ligt een enorm potentieel voor onderzoek: de diepte waarop het schip werd ontdekt is zo groot dat er een assemblage bewaard is gebleven waar de tijd bevroor op het moment van de ramp.” De oude lading, zei Sharvit, was niet verstoord door duikers of vissers, noch door golven of stroming, zoals gebeurt in ondieper water.
De amforen zullen deze zomer tentoongesteld worden in een nieuw museum in Israël.
Ook op Divernet: SCHEEPsmasten vallen op op het Romeinse haventerrein, OUD SCHIPWRAP VAN DE RODE ZEE GEVONDEN DICHTBIJ EL QUSEIR, ONDERWATER 'TUB' BLIJKT OUD PAARD TE ZIJN, DUIKERS ONTHULLEN SCHATTEN UIT DE VERLOREN TEMPELS VAN EGYPTE
