Er is een nieuwe soort chimaera of spookhaai ontdekt, die kennelijk uitsluitend in de diepere wateren rond Australië en Nieuw-Zeeland leeft.
De ontdekking werd gedaan door wetenschappers van het National Institute of Water & Atmospheric Research (NIWA), een Crown Research Institute, en de soort is nu beschreven door Dr. Brit Finucci van NIWA Fisheries als Harriotta vliegtuig, de Australaziatische spookvis met smalle neus.
Men dacht dat de zeldzame vis tot één enkele, wereldwijd voorkomende soort behoorde, totdat uit onderzoek bleek dat de vis genetisch en morfologisch gezien anders was dan zijn soortgenoten.
Er werden exemplaren verzameld voor onderzoek tijdens onderzoeksonderzoeken voor Fisheries New Zealand in Chatham Rise, een gebied in de Stille Oceaan dat zich ongeveer 1,000 km ten oosten van het Zuidereiland uitstrekt.
Opgedragen aan grootmoeder
Dr. Finucci gaf de spookvis zijn wetenschappelijke naam ter nagedachtenis aan haar grootmoeder. "Avia betekent grootmoeder in het Latijn," zei ze. "Ik wilde haar deze knik geven omdat ze mij trots steunde tijdens mijn carrière als wetenschapper.
“Chimaera’s zijn ook vrij oude verwanten – de oma’s en opa’s – van vissen en ik vond dat de naam goed paste.”
Spookhaaien, aka ratfish, rabbitfish of elephantfish, zijn kraakbeenachtig en nauw verwant aan haaien en roggen. Ze hebben een gladde, schubvrije huid en gebruiken hun snavelachtige tanden om zich te voeden met garnalen en weekdieren.
"Harriotta vliegtuig is uniek vanwege zijn langgerekte, smalle en ingedeukte snuit; lange, slanke romp; grote ogen en zeer lange, brede borstkas vinnen", zei Dr. Finucci. "Het is een mooie chocoladebruine kleur.
"Spookhaaien zoals deze leven grotendeels op de bodem van de oceaan, op dieptes tot 2,600 meter. Hun leefgebied maakt het moeilijk om ze te bestuderen en te monitoren, wat betekent dat we niet veel weten over hun biologie of bedreigingsstatus, maar het maakt ontdekkingen als deze nog spannender."
Ook op Divernet: WAT HEEFT DEZE MERKEN ACHTERGELATEN? DIEPZEE MYSTERIE OPGELOST, GROOTSTE GLOW-IN-THE-DARK HAAI GEVONDEN, SLAKVIS VERBREEKT RECORD VOOR DIEPSTE VIS TER WERELD, 4 NIEUWE DIEPZEE-OCTOPUSSOORTEN GEÏDENTIFICEERD
