Evolutionaire biologen zijn erin geslaagd de genetische afstamming te ontcijferen van een beroemde orka en een groep die ooit mensen hielp bij het jagen op baleinwalvissen voor de kust van Zuidoost-Australië.
Oude Tom leidde een groep die bekend staat als de "Killers of Eden", genoemd naar een walvisstad in New South Wales. Orka's hadden een synergetische relatie gehad met inheemse Australische jagers in het gebied, lang voordat verschillende generaties van een Europese walvisjachtfamilie de regeling eind 19e / begin 20e eeuw uitbreidden.
Lees ook: DNA bewijst het: Orka's doden voor witte haaienlever
De orka's zouden de jagers naar de walvissen leiden en werden beloond doordat ze uitgelezen delen van hun karkassen mochten consumeren.
De hedendaagse DNA-matches die het dichtst bij Old Tom liggen, bleken echter helemaal niet in Australië te liggen, maar in Nieuw-Zeeland.
De beroemde orka stierf en spoelde in 1930 aan. Zijn stoffelijke resten zijn nog steeds te zien in het Eden Killer Whale Museum. Met behulp van DNA uit de tanden van Old Tom werkte PhD-kandidaat Isabella Reeves van Flinders University en het Cetacean Research Center samen met een internationaal onderzoeksteam om de genetische afstamming van Old Tom te traceren, met behulp van DNA-sequencing en de resultaten vergeleken met mondiale gegevens.
Old Tom, 6.7 meter lang en 6 ton zwaar, bleek gemeenschappelijke voorouders te hebben gehad met orka's uit Australazië, de noordelijke Stille Oceaan en de Noord-Atlantische Oceaan, maar er werd weinig van zijn DNA-code gevonden in de hedendaagse orka's wereldwijd, en er konden geen directe nakomelingen worden gevonden. opgespoord, wat erop wijst dat de Moordenaars van Eden plaatselijk zijn uitgestorven.
“De Killers of Eden vertegenwoordigen een zeldzaam partnerschap tussen mensen en walvissen”, zegt Reeves. “Ons onderzoek heeft zich ook op onbekend terrein verdiept door een gedekoloniseerde geschiedenis te onthullen.
“We hebben samengewerkt met een Traditional Custodian, wat ons een nieuw perspectief gaf op de walvisvaartgeschiedenis van Eden om historische onnauwkeurigheden recht te zetten en licht te werpen op een cruciaal aspect van dit unieke verhaal over de band tussen hun mensen en deze walvissen.
“In Twofold Bay had het Thaua-volk aan de kust, onderdeel van de Yuin-natie, een band met de orka's via de Dreaming, een relatie die zeer gerespecteerd werd en waarop men vertrouwde vanwege de afhankelijkheid van de Thaua van de oceaan voor hulpbronnen.
“Het is belangrijk dat we erkennen dat inheemse Australiërs de relatie met de orka’s begonnen vóór de Europese kolonisatie en de komst van de lokale commerciële walvisvangst. Deze studie corrigeert discrepanties in lokale gegevens en biedt nieuw inzicht in de oorsprong van de orka’s in Eden en de geschiedenis van de Australaziatische orka’s.”
"Wij overwegen beowas om onze broeders te zijn”, zei de traditionele bewaarder, Steven Holmes, verwijzend naar orka’s. Volgens Dreamtime-verhalen “wanneer een Thaua-lid sterft, wordt hij gereïncarneerd als een beowa. De beowas bleef een deel van de Thaua, zelfs na het passeren.
"De beowas zou de mannen helpen door de andere walvissen in de baai van Turembulerrer [Tweevoudige Baai] te hoeden, zodat de walvisvaarders ze konden doden. De inheemse walvisvaarders zouden de beowas de tong van de dode walvis. Dit werd al snel bekend als de Wet van de Tong.” De studie wordt gepubliceerd in de Tijdschrift voor erfelijkheid.
Ook op Divernet: Waarom vallen orka's boten aan? Vraag en antwoord van deskundigen, Heeft orka een griendkalf ontvoerd?, Wat maakt mannelijke orka’s tot ‘moederjongens’?, Duiker's orka-binge levert recordboete op, The Killer Whale Journals: onze liefde en angst voor orka's, door Hhttps://divernet.com/scuba-news/marine-biology/old-tom-killers-of-eden-and-their-dna-secrets/anne Strager
