DUIKEN NIEUWS
Hoewel laat op de dag, 108 jaar na het zinken, is het iconische wrak van de Titanisch zal volgens een nieuwe internationale overeenkomst tussen Groot-Brittannië en de VS “strenger beschermd” worden.
Lees ook: Wraktour 161 Special: De Titanic
De wetgeving die door beide landen is aangenomen, geeft hen de macht om vergunningen te verlenen of te weigeren die mensen machtigen om het land binnen te komen Titanisch's rompsecties en verwijder artefacten die buiten de romp zijn gevonden.
Deze stap is bedoeld om het basisniveau van bescherming te versterken dat voorheen werd geboden door de aanwijzing van het wrak als cultureel erfgoed van UNESCO, en vertegenwoordigt een “enorm belangrijke stap voorwaarts”, aldus de Britse regering.
Vanwege zijn ligging in internationale wateren is de Titanisch waren niet expliciet beschermd en de bezorgdheid over ongereguleerde inmenging groeide.
“Ligt twee en een halve mijl onder het oceaanoppervlak, de RMS Titanisch is het onderwerp van de meest gedocumenteerde maritieme tragedie uit de geschiedenis”, zei de Britse minister van Maritieme Nusrat Ghani op 21 januari. “Deze gedenkwaardige overeenkomst met de Verenigde Staten om het wrak te behouden betekent dat het zal worden behandeld met de gevoeligheid en het respect dat verschuldigd is aan de laatste rustplaats van meer dan 1500 levens.
“Het Verenigd Koninkrijk zal nu nauw samenwerken met andere Noord-Atlantische staten om nog meer bescherming te bieden aan het wrak van de Titanisch.” Dit betekent in de eerste plaats dat Canada en Frankrijk moeten worden aangemoedigd om zich bij de overeenkomst aan te sluiten.
Geregistreerd in Groot-Brittannië en gebouwd in Belfast, de Titanisch vertrok op 10 april 1912 voor zijn eerste reis vanuit Southampton, waarbij een ijsbergbotsing vijf dagen later een einde maakte aan de reis. De ramp leidde tot de Safety of Lives at Sea-conventie uit 1914, die nog steeds minimale veiligheidsnormen voor schepen vastlegt.
Oceaanonderzoeker Robert Ballard ontdekte het wrak in 1985 zo'n 350 zeemijl uit de kust van Newfoundland. Tot 2005 zijn er veel bemande onderwaterbezoeken gebracht aan het snel rottende wrak, inclusief commerciële toeristische duiken uit 1998. Pogingen om deze opnieuw op te starten in de afgelopen jaren zijn tot nu toe mislukt.
In de loop der jaren zijn door berger RMS Titanic Inc zo'n 5500 voorwerpen uit het wrak verwijderd, waaronder een groot deel van de romp, en een aantal hiervan is op een veiling verkocht.
Vorig jaar organiseerde Caladan Oceanic van Victor Vescovo de eerste wetenschappelijke bemande onderwaterduiken naar de Titanisch in 14 jaar.
Hieruit bleek een ‘schokkende’ achteruitgang door zoutcorrosie en ijzeretende microben die de 50,000 ton metaal in ‘rustikels’ veranderden en vervolgens door de stroming werden weggevaagd.
Het team omschreef het wrak als ‘terugkerend naar de natuur’ en volgens sommige wetenschappelijke schattingen zal er in 2030 geen spoor meer van het schip over zijn.
