Reef Renewal Foundation Bonaire (RRFB) zegt dat het met behulp van een tijdelijk laboratorium meer dan 236,000 genetisch unieke koraallarven heeft kunnen produceren. Dit wordt gezien als een groot succes voor het herstel van het koraal bij het duikeiland Bonaire in het zuiden van de Caraรฏben.
Het personeel en de vrijwilligers maakten gebruik van een gegroefde hersenkoraal-paaiperiode die werd waargenomen op vier controlelocaties op Bonaire. De gekweekte koralen worden teruggeplaatst op uitgeputte riffen.
De prestatie vertegenwoordigt โeen sprankje hoopโ, zegt RRFB, na twee jaar van ongekende koraalverbleking en SCTLD (Stony Coral Tissue Loss Disease), die volgens het instituut veel koraalsoorten tot de rand van de afgrond hebben gebracht.
Omdat er steeds minder gezonde kolonies overblijven en veel kolonies te ver uit elkaar liggen om zich op natuurlijke wijze voort te planten, is de kans op bevruchting in het wild dramatisch afgenomen, aldus de organisatie.
Hierdoor is het vergemakkelijken van de seksuele voortplanting van koralen een belangrijk instrument geworden om de veerkracht te vergroten en de genetische diversiteit te behouden. Onderzoek toont aan dat jonge koralen die op deze manier zijn gekweekt, zeer goed bestand zijn tegen hittestress.
"Elke paaiperiode is een cruciale en unieke kans om de genetische diversiteit van de afnemende koraalpopulaties op Bonaire te vergroten โ en die diversiteit brengt een grotere veerkracht met zich mee", aldus Sanne Tuijten, wetenschappelijk medewerker van RRFB.
Volgens de RRFB kan gericht fokken de herstelwerkzaamheden het hele jaar door een impuls geven en het natuurlijke herstel aanzienlijk versnellen. De RRFB is nu van plan om dergelijk werk verder uit te voeren voor bedreigde soorten zoals de pilaarkoraal, de elandhoornkoraal, de hertshoornkoraal en andere hersenkoralen.
Met de hulp van 16 partnerduikorganisaties op het eiland en een team van vrijwilligers, zegt RRFB dat het tot nu toe meer dan 65,000 koralen heeft teruggeplaatst naar het rif, over een oppervlakte van meer dan 13,000 vierkante meter.
Het koraalkweekprogramma werd ontwikkeld in samenwerking met rifherstelorganisatie SECORE International, met steun van zowel de lokale als de Nederlandse overheid.
ReeFiesta trekt de menigte
Ondertussen kwamen meer dan 200 mensen bijeen voor de zevende jaarlijkse ReeFiesta van de RRFB op 1 juni, ter viering van Wereldrifbewustzijnsdag.
Het evenement bestond uit begeleide duiken en snorkeltochten voor koraalrestauratie op 13 kweeklocaties rond Bonaire en Klein Bonaire, aangevuld met een presentatie over het werk van RRFB door instructeurs van de partnerduikcentra en een sociaal evenement in de avond.
"Het was zo stimulerend om de steun, het enthousiasme en het gedeelde doel te zien van iedereen die dit jaar bij ReeFiesta betrokken was", aldus Perri Rappaport, rifhersteltechnicus bij RRFB.
We zijn vooral dankbaar aan onze duikpartners, sponsoren en iedereen die met ons in het water is geweest. Zij zijn de reden dat het evenement van dit jaar zo'n succes was!
Ook op Divernet: GROTE HITTEBESTENDIGHEIDSVERHOGING VAN SECORE'S SUPER-KORALEN, NIEUWE TOUWTRUC VOOR DE KORAALKWEKERIJEN OP BONAIRE, KORAALDOOD IN HET CARIBISCH GEBIED, BONAIRE TEK 2024 EEN GROOT SUCCES
