Vrijwillige duikers van het goede doel Sussex Underwater hebben geholpen bij het installeren van wat wordt omschreven als de eerste onderwaterhabitat voor zeeleven in de regio.
Het gebied, dat ook wel het "Minter Hotel" wordt genoemd, naar de visser Alan Minter uit Shoreham die het idee bedacht, trekt nu zeeleven aan voor de kust van Lancing.
Na wat Minter omschrijft als een frustrerende strijd van twee jaar om alle benodigde vergunningen te verkrijgen, werd de 3.2 ton wegende constructie uiteindelijk op 22 mei, zijn 67e verjaardag, op de zeebodem geplaatst. Het bevat 19 spleten die bedoeld zijn als schuilplaats voor schaaldieren en andere elementen die zeedieren aantrekken die eieren leggen.
Minter droeg het project op aan zijn grootvader, die een eeuw eerder zijn boot op het nabijgelegen strand had liggen.
"We proberen gewoon iets terug te doen", vertelde hij Sussex Wereld"Het ziet er veelbelovend uit. We kennen allemaal de toestand van de zee โ je bent het strand, het zand, het rif aan de kust kwijt. Je bent alles kwijtgeraakt door klimaatverandering, baggeren, vervuiling. Het is als de perfecte storm voor de natuur."
Er is geen helpende hand onder de zee, want niemand ziet hem. De natuur heeft er echt moeite mee om te overleven. Wij proberen haar gewoon een beetje te helpen.
Onder toezicht van wetenschapper Ray Ward houden duikers van het Sussex Underwater-project toezicht op het kolonisatieproces van het Minter Hotel. Ook willen ze een camera op de locatie installeren, zodat scholen live kunnen streamen, wat aansluit bij de educatieve missie van de gemeenschapsgroep.
De hoop is dat bedrijven zich zullen aanmelden om nog meer Minter Hotels te sponsoren, totdat er een kolonie van minimaal 10 hotels is gevormd.
Sussex Onderwater werd mede opgericht door de lokale duiker en natuurbeschermer Eric Smith, die een succesvolle campagne leidde om trawlers in de baai van Sussex te verbieden, zoals te zien is in een BBC-documentaire uit 2023 Ons leven: ons zeebos.
Ook op Divernet: NIEUWBOUW TREKKT STEDELIJK MARINELEVEN AAN, Harde film in Attenborough veroordeelt MPA-trawlen, FOTO'S VAN DUIKERS ONTHULLEN RIFBLOKJES IN ACTIE, ECO-MOORINGS KUNNEN DE ZEEPAARDEN VAN STUDLAND BESCHERMEN
