Volgens het Amerikaanse ministerie van Arbeid heeft een reeks veiligheidstekortkomingen geleid tot de dood van een duiker die onder water was bij de Manns Harbor Bridge op Croatan Sound in North Carolina, wat eigenlijk voorkomen had kunnen worden.
Het Amerikaanse ministerie van Bouw en Installaties, Coastal Gunite Construction uit Maryland, heeft verzuimd de gezondheid van een 47-jarige duiker te beoordelen voordat hij in juni vorig jaar aan zijn nieuwe baan bij het bedrijf begon. Als gevolg daarvan raakte de duiker dodelijk gewond.
Het bedrijf is sinds 1983 actief en heeft duikers in dienst voor de bouw, het onderhoud en de reparatie van maritieme infrastructuur.
Onderzoekers van het ministerie van Arbeid Arbeidsveiligheids- en gezondheidsadministratie (OSHA) ontdekte dat een duikteam van vier personen, in dienst van Coastal Gunite, een onderwatertest uitvoerde op de brug toen, enkele seconden nadat ze van een boot waren afgedaald tot een diepte van ongeveer 6 meter, de duiker niet meer reageerde en geen gehoor gaf aan radio-oproepen.
Teamleden haalden de duiker uit het water en voerden reanimatie uit terwijl ze wachtten tot de hulpdiensten ter plaatse waren, maar hij kon niet meer worden gereanimeerd.
Tekortkomingen op de duiklocatie
Onderzoekers van OSHA stelden diverse veiligheidstekortkomingen vast op de duiklocatie. Zo heeft Coastal Gunite bijvoorbeeld nagelaten om de geschiktheid van de werknemers voor duiken te beoordelen en ervoor te zorgen dat EHBO-benodigdheden en een beademingsapparaat direct beschikbaar zijn.
Bovendien had het bedrijf een luchtinlaat op een verkeerde plek geplaatst, waardoor werknemers werden blootgesteld aan mogelijke verontreiniging van hun luchttoevoer. Ook werden er geen regelmatige luchtzuiverheidstesten uitgevoerd op compressorsystemen en werd de druk in de luchtslangen niet jaarlijks getest.
"Ervoor zorgen dat werknemers fysiek fit zijn voor commercieel duiken is een fundamenteel onderdeel van de veiligheid op de werkplek", aldus Kim Morton, directeur van het OSHA-kantoor in Raleigh.
“Werkgevers hebben de plicht om hun werknemers te beschermen door strikte veiligheidsprotocollen en grondige evaluaties voorafgaand aan de indiensttreding te implementeren, met name in risicovolle sectoren zoals commercieel duiken. Dit tragische incident had voorkomen kunnen worden.”
OSHA heeft Coastal Gunite Construction gedagvaard voor vier ernstige overtredingen en stelde boetes voor van US $ 40,329 (£ 31,890), het maximale bedrag dat het wettelijk kan aanbevelen. Het bedrijf heeft de mogelijkheid om de bevindingen aan te vechten.
Ook op Divernet: WERKGEVER GEVANGEN VOOR EERSTE DOOD VAN DUIKER, DOOD VAN DUIKERPIJPLEIDING SCHULDIG AAN 'CRIMINELE NALATIGHEID' VAN OLIEBEDRIJF, BEDRIJF KRIJGT BOETE VOOR OVERLIJDEN DOOR STING RAY, GOLFBALLEN WERDEN AAN DE GEWICHTSRIEM VAN DE DUIKER BEVESTIGD
