Grotduiker Jared Hires, die op 3 april tijdens een oefenduik in het Noorse grottensysteem Plura omkwam, had vorig jaar een niet-uitgelokte aanval gehad, waardoor hij een verhoogd risico liep op een nieuwe aanval binnen de komende twaalf maanden – hoewel hij zich waarschijnlijk niet bewust was van de gevolgen. implicaties van die eerdere medische gebeurtenis.
In een ongewoon snelle actie, bedoeld om speculaties op sociale media te ondermijnen, heeft de duikveiligheidsorganisatie Divers Alert Network (DAN) een voorlopige ongevalsanalyse uitgebracht van het overlijden van Hires binnen minder dan een week na de gebeurtenis. fataal voorval, gerapporteerd over Divernet op 5 april. Er wordt geconcludeerd dat de reeds bestaande medische aandoening de oorzaak was en niet de uitrusting van de duiker.
De analyse is gebaseerd op een interview met een van de drie duikers die samen het systeem binnenkwamen en getuige waren van de gebeurtenis; inbreng van Hires' vader Lamar, oprichter van de gespecialiseerde fabrikant van duikuitrusting Dive-Rite, waarvan Jared algemeen directeur was; en downloads van de rebreathercontrollers met gesloten circuit van alle drie de duikers.
De duikers waren bezig met hun eerste duik van een reis naar Plura, de populairste grotduikbestemming van Scandinavië. De duik van een uur waarin de uitrusting werd gecontroleerd, was bedoeld als voorbereiding op een diepere afdaling de volgende dag.
Er werd gezegd dat de drie bekende apparatuur gebruikten met voldoende thermische bescherming – Plura-wateren worden niet warmer dan 7°C.
Plotselinge afdaling
Hires en de hoofdduiker, die optrad als getuige van DAN, hadden al eerder in het systeem gedoken, hoewel het nieuw was voor duiker 2. De drie bereikten een maximale diepte van 34 meter en kwamen halverwege boven water, de Bruiloftskamer genoemd, na een half uur. .
Na twee minuten controleren gingen ze weer naar beneden, opnieuw met Hires achteraan. De duik verliep rustig totdat na 16 minuten uit het logboek van Hires bleek dat hij in minder dan 4 seconden een plotselinge afdaling van 25 meter maakte vanaf 20 meter.
Op dit punt had de getuige zich omgedraaid om duiker 2 te assisteren, wiens primaire licht uitviel en die een back-up aan het inzetten was. Terwijl deze twee van plaats wisselden, zagen ze het licht van Hires onregelmatig bewegen en hoorden ze hem schreeuwen, "mogelijk in een poging een probleem te verwoorden".
De getuige bereikte Hires en trof hem al aan in wat werd beschreven als “volledige tonisch-clonische convulsies”. 'Tonic' betekent verstijving, terwijl 'clonic' spiertrekkingen of schokkende fasen van spieractiviteit betekent.
De rebreather-lus van Hires was uit zijn mond maar gesloten, wat erop wijst dat hij had geprobeerd eruit te springen, maar er niet in was geslaagd de adem te halen. regelaar in zijn mond voordat de aanval plaatsvond.
De getuige probeerde tevergeefs de luchtweg van Hires veilig te stellen en begon hem vervolgens, nog steeds stuiptrekkend, naar de uitgang te zwemmen, een afstand van ongeveer 250 meter die verschillende diepteveranderingen met zich meebracht.
De aanvallen stopten na ongeveer drie minuten, maar toen de getuige nogmaals probeerde de regelaar in de mond van Hires kon zijn kaak niet worden losgemaakt. Duiker 2 zwom vooruit om hulp te roepen en een vierde duiker ontmoette de anderen bij de uitgang om hulp te verlenen. De duikers kwamen 17 minuten na het begin van de stuiptrekkingen boven water.
Er werd onmiddellijk begonnen met reanimatie en binnen enkele minuten nadat ze bovenkwamen, werd zuurstof en een defibrillator toegediend. De reanimatiepogingen van het team en de per ambulance en helikopter aanwezige hulpdiensten duurden bijna twee uur, maar waren niet succesvol.
Virale infectie
DAN ontdekte dat Hires vorig jaar voor het eerst een niet-uitgelokte aanval had gehad, en dat er een familiegeschiedenis was van zeer zeldzame, medisch onverklaarde aanvallen die verband hielden met overmatige inspanning, stress en uitdroging.
Huurders hadden gemeld dat ze de nacht voor de duik goed hadden geslapen en zich geen jetlag voelden. De week ervoor vertoonde hij echter griepachtige symptomen van een virusinfectie, waaronder maag-darmproblemen.
DAN vermoedde dat dit zou kunnen hebben bijgedragen aan de mogelijk bestaande verstoorde elektrolytenbalans en uitdroging na de vluchten van Hires uit de VS.
Hoewel de symptomen vergelijkbaar zijn, zegt DAN dat de duiklogboeken van Hires de theorie niet ondersteunen dat zuurstofvergiftiging van het centrale zenuwstelsel (CZS) de aanval zou kunnen hebben veroorzaakt. “Op geen enkel moment vóór de gebeurtenis stegen de zuurstofniveaus of celmetingen significant”, meldt het rapport.
De partiële zuurstofdruk overschreed weliswaar het hoge instelpunt van 1.2, maar slechts kortstondig, en steeg gedurende minder dan een minuut naar 1.3. PO2 Veranderingen die pas na de gebeurtenis zichtbaar worden, kunnen gemakkelijk worden verklaard door de nog steeds werkende solenoïde en de pogingen van de getuige om apparatuur te ventileren en op te blazen om de grot te verlaten, zegt DAN.
Er wordt aangenomen dat Hires het begin van een aanval heeft gevoeld, waardoor de oorzaak waarschijnlijker een onderliggende medische aandoening is dan een door zuurstof veroorzaakte aandoening.
Dergelijke aanvallen vertonen zelden waarschuwingssignalen of ‘aura’, zegt DAN, en een medische gebeurtenis zou meer in overeenstemming zijn met de duur en kwaliteit van de aanval die, zoals we hebben gezien, “het beste beschreven zou kunnen worden als een Grand Mal in plaats van als zuurstofvergiftiging” .
Niet-uitgelokte aanvallen kunnen op elke leeftijd plotseling optreden. Nadat iemand er een heeft meegemaakt, schat recent onderzoek de kans op een herhaling binnen de eerste 6-12 maanden op 25-41%.
Tragisch ongeval
“Wij concluderen dat dit tragische ongeval werd veroorzaakt door een medische gebeurtenis en de aanleg van de duiker, en dat noch apparatuurstoringen, noch fouten in de mens-machine-interactie verantwoordelijk zijn voor de uitkomst”, zegt DAN.
“De duiker was zich waarschijnlijk niet bewust van de implicaties die een eerste, niet-uitgelokte aanval zou kunnen hebben. Het duikteam deed in deze uitdagende omgeving al het mogelijke om de duiker te redden.
“Samenvattend zijn wij van mening dat het belangrijk is om de duikgemeenschap voor te lichten over medische en fysiologische problemen die, hoewel ze aan de oppervlakte gemakkelijk te beheersen zijn, fataal kunnen zijn als ze onder water worden ervaren, vooral in extreme omgevingen.”
DAN zegt dat het doorgaat met het verzamelen van informatie om de gebeurtenissen te helpen begrijpen die hebben geleid tot het dodelijke ongeval en deze mogelijk hebben veroorzaakt.
Ook op Divernet: Grotduiker Jared Hires sterft in het Noorse Plura