Twee Britse gasten behoorden tot de 17 mensen die gered moesten worden nadat een duikboot in de vroege ochtend van woensdag 4 februari zonk in Raja Ampat, Indonesië.
De Putri Papoea, een 26m finisi-stijl houtmotorschoener, was op reis van Sorong naar Misool. Er waren negen gasten en acht bemanningsleden aan boord toen het schip zonk, naar verluidt overwonnen door sterke golven en wind tijdens de nacht.
Volgens de kapitein, Ade Susila, was de machinekamer overstroomd en vielen de motoren uit voordat het schip uiteindelijk kapseisde.
De Britse duikers heetten Thomas Erskine en Frances Young, en de andere gasten bestonden uit Slowaakse en Oostenrijkse stellen en drie Indonesiërs. De boot, die het hele jaar door werd gebruikt voor duik- en snorkeltochten, maakte deel uit van de gevestigde Grand Komodo-vloot in Jakarta.
Om 5.47 uur is de Putri Papoea gebruikte WhatsApp om een Indonesische marine post in Waisai, de hoofdstad van het regentschap Raja Ampat. De post informeerde op zijn beurt Vloot Commando III, dat oostelijk Indonesië beslaat.
Er werd een zoek- en reddingsteam gestuurd, maar toen de patrouilleboot van de marine KRI Mata Bongsang 873 arriveerde rond 7.20 uur ter plaatse, maar had aanvankelijk moeite om de locatie van het reeds ondergedompelde Putri Papoea.
Het duurde tot 8 uur 's ochtends om de overlevenden te vinden en te redden, die geëvacueerd waren op reddingsvlotten. Sommige gasten zouden getraumatiseerd zijn door hun ervaring, een Slowaak noemde het "horror in the night", maar de enige gerapporteerde fysieke verwondingen van twee bemanningsleden zouden licht zijn geweest.
De overlevenden werden teruggebracht naar Sorong, vier uur verderop, en naar het Oetoyo Sorong Naval Hospital gebracht voor medische controles en behandeling. De overzeese bezoekers zouden worden gerepatrieerd zodra de onderzoeken en documentatieprocedures waren afgerond.
Ook op Divernet: VK uit 'ernstige bezorgdheid' over veiligheid duikboten Rode Zee, Britse duikers vermist Zee verhaal genoemd, Nog 8 vermisten nadat 'enorme golf' woonboot in Rode Zee tot zinken bracht, Egyptisch woonschip zinkt in het diepe zuiden
