De bekende haaienduikoperator Stuart Cove's uit de Bahama's heeft een intern onderzoek gestart en verklaard dat het samenwerkt met de politie nadat een 10-jarige jongen werd gebeten door een haai tijdens een 'haaientank'-ervaring in het resort.
De naamloze jongen werd op 4 januari rond 15 uur in zijn rechterbeen gebeten en in het ziekenhuis behandeld voordat hij naar zijn thuisstaat Maryland, VS, werd overgevlogen. De politie zei dat zijn toestand ernstig maar stabiel was.
Lees ook: Van slachtoffer van een haaienbeet tot Paralympiër – in 15 maanden
Stuart Cove's Dive Bahamas verzorgt sinds 1978 duikers vanuit het centrum van het eiland New Providence, maar wat de politie omschreef als de haaientankervaring waaraan de jongen deelnam, verliep via de aparte Blue Adventures-afdeling van het bedrijf, een watersportconcessie aan de Atlantis-resort op Paradise Island, vlak bij New Providence.
De jongen, van wie werd aangenomen dat hij in het resort met 3,800 kamers verbleef, had zich aangemeld voor een onderwaterervaring van 20 minuten genaamd 'Walking With The Sharks' in een faciliteit waarvan gedacht werd dat daar Caribische rifhaaien en verpleegsterhaaien zaten.
Er is geen zwemervaring vereist, aangezien gasten vanaf 10 jaar over de bodem van de Mayan Temple Shark Lagoon lopen op de uitgestrekte Aquaventure-locatie van het resort, waarbij ze ademen door middel van op zichzelf staande of aan de oppervlakte geleverde SeaTrek-type helmen.
Donkere wending
Gast Tori Massie, die al in de tank zat, vertelde NBC dat toen de jongen zich bij de groep voegde, de ervaring “een soort donkere wending nam. We zagen de haaien op hem afkomen en daarna als een plas bloed.”
Een duikinstructeur en een duikgids die dienst hadden in de tank konden onmiddellijk medische hulp verlenen. De faciliteit was na het incident gesloten voor gasten en leek te zijn verwijderd van de Atlantis-website.
“Incidenten als deze waarbij interactie met het zeeleven betrokken is, zelfs met de haaiensoorten die in deze ervaring zijn opgenomen, zijn zeldzaam en nooit acceptabel”, aldus Stuart Cove, eraan toevoegend dat het incident het eerste in zijn soort was sinds de ervaring met haaientanks begon. 2006.
In augustus 2022 werd een Britse achtjarige jongen, Finley Downer, in beide benen gebeten door verpleegsterhaaien tijdens het zwemmen in een lagune bij Compass Cay op de Bahama's. De touroperator zei dat zijn familie zonder begeleiding van een gids een watermassa was binnengegaan die niet bedoeld was voor de tour.
Ook op Divernet: Duikgids die verpleegsterhaai sloeg, krijgt de laars, De grote haaientrifecta van de Bahama's, Ontdek het beste van de Bahama's, Snorkelaar dodelijk gebeten door genoemde haai
