Natuurbeschermers, waaronder duikers, hebben hun krachten gebundeld met de watersportgemeenschap in een poging de onderwateromgeving van Studland Bay in Dorset te redden.
Lees ook: Het verbreken van de kettingen voor Studland-zeepaardjes
De Seahorse Trust en boatfolk, een nationale jachthavengroep, werken samen aan een non-profitprogramma om een โโeerste tien โeco-mooringsโ te plaatsen โ een milieuvriendelijk alternatief voor de schadelijke praktijk van het laten vallen van ankers in de baai.
Een spiraalvormig schroefanker wordt in de zeebodem geslagen en wordt met een elastische draad of kabel verbonden met de meerboei. De red rekt zich uit bij hoog water en trekt samen bij laag water, waardoor wordt voorkomen dat de uitrusting het omringende zeegras afschuurt. Schippers hoeven niet langer hun eigen ankers te laten vallen, die vaak kunnen slepen voordat ze houvast krijgen.
Lees ook: Seahorse Haven geniet van een grote cashboost
Elke eco-ligplaats kost ongeveer ยฃ 2000, maar er wordt gehoopt dat er in de komende jaren geld beschikbaar zal zijn om er tot wel 100 te installeren, mogelijk met de hulp van sponsors. West Country-restaurantgroep Rockfish heeft een van de eerste tien eco-ligplaatsen gesponsord.
Het zeegras van Studland is een broedplaats voor stekelige zeepaardjes, die beschermd zijn krachtens de Wildlife & Countryside Act. Het gebied werd in 2019 aangewezen als Marine Conservation Zone (MCZ), met als doel zowel het zeegras als de zeepaardjes terug te brengen naar een โgunstige toestandโ, en het plan is goedgekeurd door de Marine Management Organization.
Zeegrasweiden bieden niet alleen een essentiรซle habitat voor soorten als zeepaardjes, maar slaan ook tot twee keer zoveel koolstof per hectare op als terrestrische bossen, waardoor de negatieve effecten van de opwarming van de aarde worden tegengegaan.
โIk ben verheugd om met bootbewoners samen te werken om een โโpraktische oplossing te ontwikkelen waarmee watersporters kunnen blijven genieten van deze opmerkelijke plek, op een manier die ook het behoud van zeldzame zeegrasweiden en cruciale broedplaatsen voor zeepaardjes mogelijk maaktโ, aldus duiker en uitvoerend directeur van de Seahorse Trust. Neil Garrick-Maidment.
โBij bootvolk gaat het erom het mensen gemakkelijk te maken het water op te gaan en te genieten van hun drijvende tijdโ, zegt Michael Prideaux, algemeen directeur van de groep. โHet bieden van een alternatieve optie in Studland die dit ongelooflijke mariene milieu beschermt, gaat over het juiste doen voor watersporters en voor onze planeet.
โFinancieel rendement is hier geen doel; we zijn vastbesloten om van Studland Bay een duurzame vaarbestemming te maken voor de komende generaties en zijn er trots op dat we onze naam en middelen achter dit plan kunnen zetten.โ
De stap maakt deel uit van de duurzaamheidsstrategie Coastline Deadline van boatfolk.
