De 38th Scuba Show vond het weekend van 31 mei/1 juni plaats in Long Beach, Californiรซ. Zoals het grootste duikevenement voor consumenten in de VS betaamt, bood het een scala aan exposanten, seminars en interactieve elementen voor duikers van alle ervaringsniveaus.
Duizenden enthousiaste duikers stroomden naar het Long Beach Convention Centre voor de jaarlijkse Scuba Show โ na de korte verhuizing vorig jaar naar Los Angeles, terugkerend naar zijn spirituele thuis โ en er was genoeg te doen voor iedereen, van beginnende duikers tot doorgewinterde veteranen, om het hele weekend bezig te houden.
Met honderden exposanten, van trainingsbureaus, reisspecialisten, toeristenbureaus en juweliers tot fabrikanten van apparatuur, woonboten, charterboten, duikcentra, detailhandelaren en resorts โ en nog veel, veel meer โ hadden bezoekers volop keuze met wie ze konden praten.
De Scuba Show was de ideale plek om nieuwe uitrustingen te bekijken, je volgende duikcertificaat te halen, je volgende duikavontuur te plannen of lekker te winkelen. En dat allemaal in het gezelschap van gelijkgestemde enthousiastelingen.
De sfeer was gedurende beide dagen vanaf het moment dat de deuren op zaterdagochtend opengingen, voelbaar en hartelijk. Deze vriendelijke, gastvrije sfeer bleef behouden tot het moment dat de show op zondagmiddag sloot.
Het evenement staat bekend om de vele prijzen die gedurende het weekend te winnen zijn. Er was een lange lijst met prijzen, variรซrend van verblijven in resorts en duikuitrusting tot liveaboard-trips en nog veel meer.
De eerste 25 mensen die op zaterdag binnenkwamen en bij de stand van California Diving News langskwamen met een certificaat van de ochtendwelkomstshow โ die zoals altijd elke ochtend door Greg Holt van Scuba Radio wordt opgevoerd om de massa te vermaken voordat de deuren van de show opengaan โ konden een TEKNA Splash-Lite LED-zaklamp bemachtigen.
Op zaterdagavond vond er een benefietloterij plaats tijdens het showfeest, waarvan de volledige opbrengst naar de prestigieuze Zale Parry Scholarship ging. Ed Stetson ontving de Scuba Service Award 2025, als eerbetoon aan zijn inzet voor de duikgemeenschap.
Stetson leidt al meer dan 45 jaar recreatieve, onderzoeks- en commerciรซle duikers op en is bekend als de vrijwillige organisator van verschillende van de grootste non-profitevenementen ten behoeve van duikers en de duikindustrie, waaronder het Hans and Lotte Hass Santa Barbara Underwater Film Festival en het Ernie Brooks Santa Barbara Underwater Film Festival.
Zoveel seminars om uit te kiezen
Veel bezoekers maakten van de gelegenheid gebruik om een โโall-access pass te kopen, waarmee ze een aantal van de vele seminars konden bijwonen die plaatsvonden in de zalen direct onder de hoofdshowzaal. In totaal werden in zes seminarruimtes meer dan 60 lezingen, presentaties en demonstraties gegeven.
Deze varieerden van lezingen over duiklocaties in Californiรซ en andere lokale interessante onderwerpen tot wereldwijde bestemmingen, foto tips en adviezen, duikveiligheid, het uitbreiden van je vaardigheden en nog veel meer.
Sprekers voor 2025 waren onder meer Dan Orr, Dale Sheckler, Marty Snyderman, Mark Strickland, Bruce Sudweeks, Andy Sallmon en Alison Vitsky Sallmon, Karl Huggins, Brett Eldridge, Gretchen M Ashton, Jeffrey Bozanic en Charlotte Seid.
Interactiviteit
Hoewel de Scuba Show draait om de stands van exposanten, zijn er verspreid door de hal ook talloze interactieve elementen waar bezoekers van kunnen genieten.
Deze activiteiten varieerden van het trydive-zwembad, waar iedereen vanaf 10 jaar zelf kon duiken, tot de indrukwekkende 'Kelp Wall' van 40 meter lang (hoeveel zeedieren heb jij gespot?), een nieuwe productpresentatie met de nieuwste producten voor alle 'duikliefhebbers', een meeslepend theater in de Deco Dome, waar mensen een bliksembezoek kunnen brengen aan acht populaire duikbestemmingen, een duiktruck en jetski's van de Los Angeles County Sheriff's Department en de Art Zone, waar volwassenen en kinderen hun creativiteit de vrije loop konden laten met Doreen Hann, artistiek directeur van California Diving News.
Tijdelijke tatoeages en een groot gezamenlijk kunstwerk waren het programma van de dag.
Er waren ook Foto Stations met allerlei rekwisieten voor de Insta-waardige plaatjes, maar ook de populaire Shark Cage en de Pirate Dive Bar in de Deco Zone waren dรฉ plekken om af te spreken met vrienden, een verfrissend drankje te nuttigen en je benen even te laten rusten voordat je weer 'duikte' in de beursvloer.
Het stokje doorgeven
De Scuba Show werd in 1987 opgericht door Kim en Dale Sheckler. Zij hebben het evenement met succes gerund tot 2011. In dat jaar verkochten ze de show โ en California Diving News (dat ze in 1984 lanceerden) โ aan Mark en Ginny Young, die de show hebben laten uitgroeien tot wat het vandaag de dag is.
Kim en Dale, en veel van hun vrienden en familieleden, doen nog steeds vrijwilligerswerk op de beurs, samen met de vrienden en familie van Mark en Ginny. Het is deze warme, inclusieve sfeer die diep doordringt in de Scuba Show op alle niveaus en die ervoor zorgt dat mensen jaar na jaar terugkomen.
Volgend jaar zal Rork Media Limited, het dynamische team achter de wereldwijde Scuba Diver-tijdschriften (VK, Noord-Amerika, Australiรซ, Nieuw-Zeeland en Duitsland) en de veelgeprezen GO Diving Shows in het VK en Australiรซ, de leiding over de Scuba Show en California Diving News overnemen.
Rork Media, een familiebedrijf met een klein, gepassioneerd team van toegewijde duikers, kijkt ernaar uit om het evenement naar nog grotere hoogten te tillen, met extra interactie en nog veel meer. Tot ziens in Long Beach in 2026!
Foto's door Liz Marchiondo Imaging
Als dit evenement in Florida zou plaatsvinden, zou ik er graag naartoe gaan.